Nobuyuki Idei, der ehemalige Vorstandsvorsitzende der Sony Group Corp, der den japanischen Mischkonzern ein Jahrzehnt lang leitete, starb am 2. Juni im Alter von 84 Jahren an Leberversagen, wie das Unternehmen am Dienstag mitteilte.

Idei übernahm 1995 das Ruder, um die Verlagerung von Sony von der Hardware auf Inhalte voranzutreiben. Unter seiner Führung verpasste das Unternehmen, das für den Walkman verantwortlich war, jedoch den Wechsel zu MP3s und Flachbildfernsehern.

Idei, der als kultiviert und charismatisch bekannt ist, war von seinem Vorgänger Norio Ohga ausgewählt worden, aber sein Vorstoß in den Content-Bereich führte zu einem Bruch zwischen den japanischen Ingenieuren und den ausländischen Film- und Musikmanagern.

"Als ich für Sony verantwortlich war, wurde ich kritisiert, weil ich sagte, wir sollten keine Panels herstellen", sagte Idei 2012 gegenüber Reuters.

"Aber wenn Toyota Autos baut, kauft es den Stahl von Nippon Steel. Der Wert liegt im Auto, nicht im Stahl."

Unter Idei gab Sony seine Führungsposition in der von ihm geschaffenen Branche der tragbaren Musikgeräte an Apple ab, und auch bei Fernsehgeräten wurde das Unternehmen von einheimischen Rivalen und koreanischen Unternehmen ausmanövriert.

Im Jahr 2000 war die Bewertung von Sony siebenmal so hoch wie die von Apple und Ohga hatte in den frühen 1990er Jahren eine Übernahme des in Kalifornien ansässigen Unternehmens in Betracht gezogen, wie Reuters berichtete.

Idei trat 2005 zurück, um die Verantwortung für die einbrechenden Gewinne zu übernehmen und wurde durch den in Großbritannien geborenen Howard Stringer ersetzt, der der erste Ausländer an der Spitze des Unternehmens wurde.

Die Abkehr von der Produktion beschleunigte sich nach Ideis Amtszeit, als Sony verlustbringende Hardware-Sparten verkaufte, um sich auf das Unterhaltungsgeschäft zu konzentrieren, wie z.B. die PlayStation Spiele-Sparte.

"Die Weitsicht, mit der er die Auswirkungen des Internets voraussah und sich proaktiv mit der Digitalisierung bei Sony beschäftigte, erstaunt mich bis heute", sagte Kenichiro Yoshida, der Vorstandsvorsitzende von Sony, in einer Erklärung.

Nach seinem Ausscheiden spielte Idei weiterhin eine Rolle in der japanischen Wirtschaft als Berater und Mitglied in den Vorständen der Unternehmen. (Berichterstattung durch Sam Nussey; Bearbeitung durch Clarence Fernandez)