Southwest Airlines hat den Luftfahrtindustrie-Veteranen Rakesh Gangwal in den Vorstand berufen, wie das Unternehmen am Montag mitteilte. Der zunehmende Druck des aktivistischen Investors Elliott zwingt die US-Fluggesellschaft zu Abwehrmaßnahmen.

Gangwal, der InterGlobe Aviation, den Betreiber der größten indischen Fluggesellschaft IndiGo, mitbegründet hat, war unter anderem auch im Vorstand der US Airways Group, von CarMax und Office Depot tätig.

"Rakeshs Fachwissen im Bereich der Reisetechnologie wird wertvoll sein, da wir weiterhin Investitionen tätigen werden, die unser operatives Geschäft und unsere strategischen Initiativen unterstützen", sagte Gary Kelly, Executive Chairman des Vorstands von Southwest.

Elliott, der dafür bekannt ist, dass er auf Veränderungen drängt, um die Renditen für die Aktionäre zu steigern, hatte eine Neubesetzung des Vorstands von Southwest mit "neuen, wirklich unabhängigen" Direktoren gefordert, die über Fachwissen in den Bereichen Fluggesellschaften, Kundenerfahrung und Technologie verfügen.

Der aktivistische Investor hatte unter Hinweis auf die enttäuschenden Finanzergebnisse von Southwest auch einen Führungswechsel gefordert.

Letzte Woche hat Southwest eine "Giftpille"-Strategie eingeführt, die von Unternehmensvorständen verwendet wird, um feindliche Übernahmeangebote zu vereiteln, um Elliott Investment Management davon abzuhalten, seine Beteiligung an der Fluggesellschaft zu erhöhen.

Elliott besitzt derzeit einen Anteil von 11% an dem Unternehmen. (Berichterstattung von Shivansh Tiwary in Bengaluru; Redaktion: Shilpi Majumdar)