Die Kreditgeber haben die Bemühungen aufgegeben, ihre Ziele von der Science Based Targets Initiative (SBTi) überprüfen zu lassen, weil sie befürchten, dass dies ihre Möglichkeiten, weiterhin fossile Brennstoffe zu finanzieren, beeinträchtigen könnte, so die Quellen.

Einige der Banken, zu denen auch die Societe Generale SA und die ABN Amro Bank NV gehören, haben auch Bedenken geäußert, dass die Anforderungen der SBTi an die Treibhausgasemissionen zu schwer zu erfüllen sind, fügten die Quellen hinzu.

Zur Rechtfertigung ihrer Austritte, die getrennt voneinander und im Laufe des letzten Jahres erfolgten, beriefen sich einige der Banken auf ihre Mitgliedschaft in einer anderen von den Vereinten Nationen unterstützten Gruppierung, der Net-Zero Banking Alliance (NZBA), die weniger strenge Vorgaben macht und es den Kreditgebern erlaubt, weiterhin fossile Brennstoffe zu finanzieren, solange sie Fortschritte bei ihren Emissionen machen. Viele Kreditgeber sind der Meinung, dass sie fossile Brennstoffe so lange finanzieren sollten, wie die Wirtschaft von ihnen abhängt.

Das Ausscheiden der vier Banken wirft einen Schatten auf den weltweit am weitesten verbreiteten Standard zur Eindämmung von Treibhausgasemissionen.

SBTi wurde als gemeinnützige Organisation gegründet und hat zertifiziert, dass die Emissionsziele von fast 4.000 Unternehmen weltweit mit dem zwischenstaatlichen Pariser Abkommen zur Begrenzung der globalen Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius übereinstimmen.

SBTi hat in diesem Jahr Pläne für einen neuen Standard vorgestellt, der bereits ab 2024 speziell für Finanzinstitute gelten soll. Er wird Banken und Vermögensverwalter dazu verpflichten, keine neuen Projekte mit fossilen Brennstoffen zu finanzieren.

Das war zu viel für Standard Chartered, die dieses Geschäft in den Entwicklungsmärkten fortsetzen will. Ein Sprecher der Bank bestätigte, dass sie den Validierungsprozess verlassen hat und sagte, dass der von SBTi vorgeschlagene Standard "den Übergang (weg von fossilen Brennstoffen) unserer Kunden und Märkte" nicht angemessen berücksichtigt.

Der Sprecher fügte hinzu, dass Standard Chartered nach einer alternativen Validierung ihrer Klimaziele durch Dritte suche und dass sie wissenschaftlich fundierte Ziele durch die NZBA festlege.

Ein Sprecher der HSBC sagte, dass die Bank ihre Emissionsziele in Übereinstimmung mit den NZBA-Richtlinien festlege. Societe Generale lehnte eine Stellungnahme ab. Ein Sprecher von ABN Amro sagte, der niederländische Kreditgeber bleibe auch nach dem Austritt aus SBTi Mitglied der NZBA.

Ein SBTi-Sprecher sagte gegenüber Reuters, dass SBTi nach Rückmeldungen einige seiner Anforderungen geändert habe. Es wird den Banken erlauben, weiterhin einige Projekte mit fossilen Brennstoffen zu finanzieren, solange sie sich auf Emissionsziele beziehen, die in naher Zukunft erreicht werden müssen. Sie müssen jedoch weiterhin die Finanzierung von Projekten für fossile Brennstoffe einstellen, die ihre längerfristigen Emissionsziele beeinträchtigen würden.

"Wir können die globale Erwärmung nicht auf 1,5 Grad Celsius begrenzen und die Risiken des Klimazusammenbruchs nicht mindern, ohne unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern", sagte SBTi in einer Erklärung.

Die meisten großen europäischen Banken, die sich SBTi angeschlossen haben, bleiben allerdings Mitglieder. Credit Agricole, ING, BBVA und Swedbank erklärten gegenüber Reuters, dass sie sich weiterhin dafür einsetzen, dass SBTi ihre Emissionsziele überprüft.

SBTi hat bereits einige Ziele von NatWest, Commerzbank und Raiffeisen genehmigt. BNP Paribas reagierte nicht auf Anfragen zu ihrem SBTi-Status.

Keine große US-Bank hat sich SBTi angeschlossen und sich stattdessen für die leichter zu erfüllenden Standards der NZBA entschieden.

RISSE BREITEN SICH AUS

Als Zeichen dafür, dass sich Risse zwischen SBTi und den Finanzunternehmen ausbreiten könnten, sagte ein Sprecher der Allianz, dass der deutsche Versicherungsriese ebenfalls ausgetreten sei, ohne einen Grund zu nennen.

Der Sprecher sagte, die Allianz sei der Zielsetzungsmethode der Net-Zero Asset Owners Alliance verpflichtet, einer anderen von den Vereinten Nationen unterstützten Klimakoalition, in der sie Mitglied ist. In diesem Jahr ist die Allianz aus der Net-Zero Insurance Alliance ausgetreten, weil sie befürchtete, dass die Klimakoalition gegen das Kartellrecht verstoßen könnte.

Es ist nicht das erste Mal, dass Banken versuchen, die Messlatte für die Emissionen, die sie mitfinanzieren, niedriger zu legen. Reuters berichtete im Juli, dass Kreditgeber, die an der Entwicklung globaler Standards für die Bilanzierung von Treibhausgasen bei der Zeichnung von Anleihen oder Aktienverkäufen arbeiten, dafür gestimmt haben, die meisten dieser Emissionen aus ihrer eigenen CO2-Bilanz herauszurechnen.

Pietro Rocco, Leiter der Abteilung für grüne Finanzen beim Carbon Trust, der Unternehmen bei der Dekarbonisierung berät, sagte, er sei besorgt, dass der Ausstieg aus SBTi zu weniger ehrgeizigen Emissionszielen führen könnte.

"Sie haben einen höheren Standard als die NZBA. SBTi zeigt, dass Sie nicht auf eigene Faust losgezogen sind, sondern dass es markiert wurde", sagte Rocco.