Die chinesische Autoproduktion in Italien könnte Stellantis zu harten Entscheidungen zwingen, einschließlich der Schließung von Werken, sagte der Chef der französisch-italienischen Gruppe, Italiens einzigem großen Autohersteller, am Mittwoch.

Die italienische Regierung hat erklärt, sie führe Gespräche mit Tesla und chinesischen Autoherstellern, darunter Chery Auto, um einen von ihnen für die Produktion in Italien zu gewinnen und die nationale Automobilproduktion nach Jahren des Rückgangs zu steigern.

"Wenn jemand die chinesische Konkurrenz einführen will, wäre er für die unpopulären Entscheidungen verantwortlich, die möglicherweise getroffen werden müssen", sagte Stellantis CEO Carlos Tavares bei einer Veranstaltung in Turin.

"Wenn wir unter Druck stehen, ist das Einzige, was wir tun können, unsere Anstrengungen zur Steigerung der Produktivität zu beschleunigen, um wettbewerbsfähig zu sein", sagte er.

Er sagte, dass Stellantis wahrscheinlich Marktanteile und Umsatzvolumen verlieren würde.

"Dann brauchen wir vielleicht nicht mehr so viele Anlagen wie jetzt", sagte er. "Wir sind bereit zu kämpfen, aber in einer Schlacht gibt es Verluste."

Tavares bezeichnete Spekulationen, dass Stellantis plane, sich von Italien zu trennen, als "Fake News".

"Wir investieren stark in Italien", sagte Tavares, der sich in den letzten Monaten mit der italienischen Regierung über die Produktionsmengen des Konzerns in dem Land gestritten hat.

Er kündigte an, dass der Autohersteller die Produktion seines meistverkauften Benzin-Stadtautos Fiat Panda bis 2030 verlängern werde, um es für die Kunden erschwinglich zu machen.

Die Produktion des Panda mit Verbrennungsmotor, der in Pomigliano d'Arco in der Nähe von Neapel hergestellt wird, sollte im Jahr 2027 eingestellt werden, während eine brandneue, elektrifizierte Version des Fahrzeugs noch in diesem Jahr auf den Markt kommen soll.

Tavares sprach auf einer Veranstaltung zur Einweihung der Stellantis-Anlage für die Produktion von elektrifizierten Doppelkupplungsgetrieben (eDCT) für Hybrid- und Plug-in-Hybrid-Elektrofahrzeuge im Mirafiori-Komplex der Gruppe in Turin. (Bericht von Giulio Piovaccari, Bearbeitung durch Gianluca Semeraro und Ros Russell)