Die chilenische Umweltbehörde hat am Donnerstag vier Anklagen gegen die in kanadischem Besitz befindliche Lundin-Kupfermine wegen eines Ende Juli im Norden des Landes entstandenen Erdfalls erhoben.

Die chilenische Umweltbehörde SMA erklärte, die Hauptverstöße seien Überförderung und Bauarbeiten außerhalb der umweltrechtlich genehmigten Zonen.

Emanuel Ibarra, der Leiter der SMA, sagte in einer Erklärung, dass die Untersuchung der regionalen Behörde das Sinkloch auf dem Gelände der Mine mit der Überförderung von Erz in Verbindung bringt.

"Als das Ereignis eintrat, begannen außerdem große Mengen Wasser in die Mine zu sickern, und zwar an Stellen, an denen das Unternehmen über das hinausging, was in der Umweltverträglichkeitsprüfung berücksichtigt worden war", sagte Ibarra.

In einer Erklärung teilte das Unternehmen mit, dass es die Entscheidung der Aufsichtsbehörde analysiere und Daten über die Ursachen des Einsturzes sammle.

"Das Unternehmen ist auf der Grundlage der bisher gesammelten und analysierten Daten davon überzeugt, dass mehrere Faktoren die Bildung des Erdfalls im Gelände unseres Standorts beeinflusst haben", hieß es in der Erklärung. "Wobei der Bergbau eine relevante Aktivität ist."

Darüber hinaus sagte das Unternehmen, es habe "verantwortungsvoll und entschlossen gehandelt, um die möglichen Auswirkungen des Erdfalls zu mindern" und warte auf den Abschlussbericht der Behörden.

Die kanadische Lundin Mining Corp. besitzt 80% der Liegenschaft, während die restlichen 20% von den japanischen Unternehmen Sumitomo Metal Mining und Sumitomo Corp. gehalten werden.

Mitte August ordnete die SMA "dringende und vorübergehende" Maßnahmen an, während sie die Ursachen für das Loch mit einem Durchmesser von 36,5 Metern (120 Fuß) in Tierra Amarilla, etwa 665 km (413 Meilen) nördlich der Hauptstadt, untersuchte.

Die angebliche Überförderung wurde als "schwerwiegender" Verstoß eingestuft, während die veränderte Bergbauinfrastruktur, die "irreparable Umweltschäden" an einem Grundwasserleiter verursachen könnte, als "sehr schwerwiegend" eingestuft wurde.

Die beiden geringfügigen Anklagen bezogen sich auf Verstöße beim Transport von Mineralien.

Dem Unternehmen droht eine Geldstrafe von umgerechnet mehr als 13 Millionen Dollar sowie die Schließung oder der Entzug der Umweltgenehmigung. (Berichterstattung: Fabian Cambero; Redaktion: Alexander Villegas; Bearbeitung: Alistair Bell und Aurora Ellis)