Telecom Italia (TIM) will am Freitag eine Liste von Kandidaten aufstellen, die das Unternehmen bei einer Übernahme durch die US-Gruppe KKR beraten sollen, während die Banken um die Position in Europas größtem Private-Equity-Deal ringen.

Die Uneinigkeit innerhalb des größten italienischen Telefonkonzerns macht es dem Unternehmen jedoch schwer, auf das unverbindliche Angebot von KKR zu reagieren, das sich unter Berücksichtigung der Schulden auf 33 Milliarden Euro (37,40 Milliarden Dollar) beläuft.

Die Spannungen sind nach wie vor groß, nachdem ein Aktionärsstreit vor einer Woche Luigi Gubitosi zum Rücktritt als CEO gezwungen hatte, nachdem er mit dem Hauptinvestor Vivendi und unabhängigen Vorstandsmitgliedern aneinandergeraten war.

In der vergangenen Woche legte TIM die Aufsicht über die strategischen Vermögenswerte des Konzerns in die Hände des Vorstandsvorsitzenden Salvatore Rossi und setzte einen Sonderausschuss ein, der das am 21. November bekannt gewordene KKR-Konzept prüfen soll.

Das Topmanagement bleibt jedoch in der Schwebe und der Vorstand ist in wichtigen Fragen gespalten.

Zwei Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, sagten, dass die Vivendi-Vertreter und andere Vorstandsmitglieder auf eine vollständige Umbildung des Vorstands drängen, nachdem Gubitosi sich geweigert hatte, formell aus dem Vorstand zurückzutreten - ein Schritt, der die Ernennung des neuen Generaldirektors Pietro Labriola zum CEO letzte Woche verhinderte.

"Das Komitee trifft sich am Freitag, um über Berater zu diskutieren, aber es ist nicht klar, ob sie angesichts des ganzen Aufruhrs Erfolg haben werden", sagte eine der Quellen.

Vivendi lehnte eine Stellungnahme ab.

KKR, das nach Angaben aus Branchenkreisen mit Citi, Morgan Stanley und JP Morgan zusammenarbeitet, hat erklärt, dass jedes Geschäft von der Unterstützung der italienischen Regierung und des TIM-Vorstands abhängt.

"Aber im Moment gibt es kein Managementteam bei TIM und es gibt keinen strategischen Plan mehr ... wie kann man ein Angebot bewerten, wenn man keinen eigenständigen Strategieplan hat", sagte eine andere mit der Angelegenheit vertraute Quelle.

Goldman Sachs, Intesa Division IMI CIB und Bank of America waren für eine mögliche Rolle bei der Beratung von TIM vorgesehen, bevor Gubitosi zurücktrat, sagten zwei andere Quellen, aber sie fügten hinzu, dass die Situation unsicher sei.

Rothschild und Lazard sind nun auch im Rennen um eine Rolle bei TIM, sagten die Quellen.

Das unverbindliche Angebot von KKR hängt auch von einer vierwöchigen Due-Diligence-Prüfung ab, für die TIM grünes Licht geben muss. Bislang wurde noch keine Sondersitzung des Verwaltungsrats einberufen, bevor am 17. Dezember eine reguläre Sitzung stattfinden soll.

Die italienische Regierung, die mit einem Anteil von 10 % der zweitgrößte Investor von TIM ist, verfügt über besondere Befugnisse zur Verhinderung von Übernahmen, um Unternehmen, die als strategisch wichtig erachtet werden, vor ausländischen Übernahmen zu schützen.

In einer Rede vor dem Parlament am Donnerstag sagte Industrieminister Giancarlo Giorgetti, es sei noch zu früh, um zu sagen, ob die Regierung in Bezug auf KKR von ihren Sonderbefugnissen Gebrauch machen werde.

Er sagte, ein Teil der Vermögenswerte von TIM müsse unter öffentlicher Kontrolle stehen.

Premierminister Mario Draghi hat bereits erklärt, dass die Prioritäten Italiens https://www.reuters.com/article/telecom-italia-ma-kkr-draghi-idUKR1N2QB00K in dieser Angelegenheit darin bestehen, Arbeitsplätze, Technologie und die Netzinfrastruktur von TIM zu sichern.

($1 = 0,8823 Euro) (Berichte von Elvira Pollina, Stephen Jewkes und Pamela Barbaglia, zusätzliche Berichte von Gwenaelle Barzic, Redaktion: Keith Weir, Jane Merriman und Susan Fenton)