Der 34-Jährige verließ TikTok im vergangenen Monat nach zwei Jahren bei dem Unternehmen. Sein Ausstieg kommt zu einem Zeitpunkt, an dem TikTok und sein chinesischer Eigentümer ByteDance aggressiv in den 300 Milliarden Dollar schweren globalen Spielemarkt expandieren, um es mit dem Rivalen Tencent Holdings aufzunehmen - eine Anstrengung, die bisher gemischte Ergebnisse gebracht hat.

Es spiegelt auch das wachsende Interesse von Unternehmern und Investoren an Blockchain-Spielen wider - einer neuen Generation von Online-Spielen, die auf Blockchains basieren und es den Spielern ermöglichen, Gegenstände in Form von nicht-fungiblen Token (NFTs) zu handeln.

Fung, dessen neues Unternehmen Meta0 heißt, sagte, er habe TikTok verlassen, nachdem er eine Möglichkeit gesehen habe, eine Lösung für die derzeitige Trennung der Infrastrukturoptionen zu bieten, die Entwicklern zur Verfügung stehen, die Blockchain-Spiele entwickeln wollen.

"Wenn Sie sich jetzt einen Entwickler ansehen, der NFTs oder Blockchain in seinen Spielen implementiert, muss er sich für eine einzige Blockchain entscheiden, sei es Polygon oder Solana oder Binance Smart Chain. Aber stellen Sie sich eine interoperablere Option vor", sagte er gegenüber Reuters in Hongkong und bezog sich dabei auf beliebte bestehende Blockchains.

"Also haben wir beschlossen, dass wir es tun sollten. Lasst uns dieses Unternehmen mit gründen. Ich gebe mein bequemes Unternehmensleben bei TikTok auf und gehe ein großes Risiko ein", sagte Fung, der in Shenzhen arbeitete und an TikToks Chief Operating Officer Vanessa Pappas berichtete.

Das Gründungsteam von Meta0 besteht neben den beiden Mitbegründern aus sechs Mitgliedern und das Unternehmen hat eine erste Finanzierungsrunde abgeschlossen, so Fung.

Er lehnte es ab, Einzelheiten über den anderen Mitbegründer, den Rest des Teams oder die Investition zu nennen. Er sagte, das Unternehmen wolle Geld durch die Ausgabe von Token sowie von Risikokapitalgebern und strategischen Investoren aufnehmen.

GROSSE NAMEN HALTEN SICH ZURÜCK

Befürworter von Blockchain-Spielen sagen, dass sie die Spieleindustrie umkrempeln werden, da Kryptowährungen virtuelle Gegenstände besser handelbar machen und sogar das Eigentum an den Spielen an die Spieler verteilen können. Aber Blockchain-Spiele werden manchmal auch mit Betrug in Verbindung gebracht, und die virtuelle Wirtschaft einiger Spiele ist kurz nach dem Kauf durch die Spieler zusammengebrochen.

Die meisten etablierten Spieleunternehmen wie Tencent, Sony und Microsoft haben noch keine großen Wetten auf Blockchain-Spiele abgeschlossen.

Fung war als TikToks globaler Leiter der Strategie und des Betriebs für Spiele damit beauftragt, die Spielinhalte zu erweitern und neue Funktionen wie das Hosten von Minispielen in der App zu testen.

Während Fungs Amtszeit expandierten TikTok und ByteDance aggressiv in den Spielebereich, wobei ByteDance u.a. das Spielestudio Moonton für 4 Milliarden Dollar erwarb und TikTok Minispielfunktionen in seiner App ausprobierte.

Die Bemühungen haben sowohl Erfolge als auch Rückschläge erlebt. Letzten Monat gab das Datenverfolgungsunternehmen Sensor Tower bekannt, dass ByteDance mit seinem Portfolio an mobilen Spielen in den letzten 12 Monaten weltweit mehr als 1 Milliarde Dollar Umsatz erzielt hat.

Allerdings hat ByteDance letzten Monat auch sein in Shanghai ansässiges 101 Studio aufgelöst und die Hälfte der über 300 Mitarbeiter entlassen. Das 101 Studio, das aus der Übernahme von Mokun Technology im Jahr 2019 hervorging, war die erste Entwicklungseinheit, die ByteDance aufgrund von Leistungsschwierigkeiten geschlossen hat.

Fung, der vor seinem Wechsel zu TikTok die E-Sport-Abteilungen der Alibaba Group Holding und von Electronic Arts in Asien leitete, lehnte einen Kommentar ab, als er gefragt wurde, wer ihn bei TikTok ersetzen könnte.

TikTok reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.

BLOCKCHAIN-SPIELE EIN HEISSER INVESTITIONSTREND

Trotz der Zurückhaltung einiger in der Branche sind Blockchain-Spiele zu einem der heißesten Investitionstrends geworden, die von Krypto-Tycoons von Silicon Valley bis Dubai diskutiert werden.

Vor dem jüngsten Zusammenbruch des Kryptomarktes hatte die Blockchain-Gaming-Branche im ersten Quartal einen Rekordbetrag von 1,2 Milliarden Dollar eingenommen, wie aus einem Bericht der Investmentbank Drake Star Partners vom April hervorgeht. Im vergangenen Jahr wurden insgesamt 3,6 Milliarden Dollar für den Sektor aufgebracht.

"Wir haben ein Protokoll für Spieleentwickler entwickelt und verfolgen einen flexiblen, Blockchain-agnostischen Ansatz für die Entwicklung ihrer Spiele", sagte Fung zu den Zukunftsaussichten für Blockchain-Spiele.

"Mit einem Protokoll, das wir entwickeln, können Entwickler ihre Spiele einfach aufbauen, indem sie die Stärken verschiedener Blockchains nutzen und den Nutzern die Flexibilität geben, ihre NFTs kettenübergreifend zu transferieren."