TESLA, INC. 
Aber steigende Transportkosten während der Pandemie und eskalierende Spannungen zwischen den beiden Seiten der Taiwanstraße haben einige Kunden von Hota gezwungen, ihre Abhängigkeit von Taiwan zu überdenken. Taiwan ist eine demokratisch regierte Insel, die China für sich beansprucht und eine gewaltsame Übernahme nicht ausschließt.
Um die Bedenken der Kunden hinsichtlich der Sicherheit der Lieferkette zu zerstreuen und näher an Nordamerika heranzurücken, das 70 % des Umsatzes ausmacht, kündigte Hota im September eine Investition in Höhe von 99 Millionen Dollar in ein Werk in New Mexico an, sein erstes außerhalb Asiens.
"Unsere Entscheidung für die Vereinigten Staaten ist eigentlich ganz natürlich", sagte Holly Sheng, CEO von Hota, Anfang des Monats in einem Interview mit Reuters. "Aber in Bezug auf die Kosten ist sie nicht ganz natürlich. Aus diesem Grund haben wir uns so viele Jahre lang dafür entschieden, Taiwan nicht zu verlassen."
Da es während der Pandemie an Frachtcontainern und Arbeitern in den Häfen mangelte, griff das 1966 gegründete Unternehmen Hota auf die teure Luftfracht zurück, um schwere Autoteile nach Nordamerika zu schicken.
"Während der COVID konnten Ihre Produkte nicht verschifft werden, selbst wenn sie billiger waren", sagte Sheng. "Jetzt kann jeder akzeptieren: 'Wenn Sie näher bei mir sind, bin ich bereit, ein bisschen mehr zu zahlen'."
'DAS NÄCHSTE DETROIT'
In einem der Hota-Werke in Taiwan bewegen Roboterarme Metallzylinder durch eine Reihe von Maschinen, die sie zu präzisen Wellen formen, die zusammen mit anderen Komponenten des Antriebsstrangs Autos in Bewegung setzen.
Die Kisten mit Wellen und Zahnrädern in der Fabrik enthalten einige der mehr als 20 Millionen Teile, die Hota jedes Jahr produziert.
Bald werden die Maschinen von Hota in Santa Teresa, New Mexico, brummen. Der Bau der Fabrik soll Anfang nächsten Jahres beginnen und die Massenproduktion im Jahr 2025. Hota hat sich für New Mexico entschieden, weil dort die Kosten im Vergleich zu anderen Bundesstaaten niedriger sind und die Nähe zu den Kunden in den Vereinigten Staaten und Mexiko gegeben ist, da beide Länder den Aufbau von Lieferketten für Elektrofahrzeuge (EV) forcieren.
"Es wird das nächste Detroit werden", sagte Sheng über die Region Borderplex an der Grenze zwischen den USA und Mexiko. Die Fabrik von Hota wird in der Nähe von Texas liegen, wo sich der Hauptsitz von Tesla befindet, und von Mexiko, wo Tesla eine Gigafabrik bauen will.
Die Produktion in den USA wird in den ersten Jahren 5-8% der Gesamtproduktion von Hota ausmachen, sagte Sheng. New Mexico wird 3 Millionen Dollar an Fördermitteln zur Verfügung stellen, plus mögliche Steuergutschriften.
Die größten Konkurrenten von Hota in den USA werden die eigenen Kunden sein, die die Komponenten selbst herstellen, aber auslagern könnten, wenn die Zulieferer günstigere Preise anbieten können.
Die meisten taiwanesischen Hersteller, die in Nordamerika Fuß fassen wollen, entscheiden sich aus Kostengründen für Mexiko und nicht für die Vereinigten Staaten, so Sheng.
Die Kosten von Hota in den USA werden zwar höher sein, aber Sheng verweist auf die Vorteile der Größe, der vertikalen Integration und des Know-hows des Unternehmens.
Der U.S. Inflation Reduction Act wird ebenfalls dazu beitragen, den Kostendruck zu verringern, da Washington die Hersteller von Elektrofahrzeugen dazu anregt, Komponenten im Inland zu beziehen, so Sheng.
Angesichts seiner hochautomatisierten Produktionslinien macht sich Hota weniger Sorgen über höhere Löhne und Arbeitskräftemangel. Letzteres hat den Zeitplan für die Produktion des 40 Milliarden Dollar teuren Werks des taiwanesischen Chipriesen TSMC in Arizona verzögert.
Über dem Plan der USA schwebt jedoch die Sorge vor einem Krieg zwischen China und Taiwan.
"Es gibt keine Möglichkeit, einen Kunden davon zu überzeugen, dass es nicht zum Krieg kommen wird", sagte Sheng.
Außerdem würde Hota niemals in der Lage sein, seine etablierte Produktionsbasis in Taiwan vollständig zu ersetzen.
"Aber wenn man das Risiko verteilt, egal wie groß es ist, werden sich die Kunden wohler fühlen", sagte Sheng. (Bericht von Sarah Wu; Bearbeitung durch Anne Marie Roantree und Sam Holmes)
