Das neuseeländische Unternehmen a2 Milk warnte am Donnerstag vor der anhaltenden Unsicherheit in Bezug auf die Lieferketten und das Wachstum in seinem wichtigsten Markt China und kündigte an, dass es sich im bevölkerungsreichsten Land der Welt noch stärker engagieren wolle, nachdem es einen Gewinneinbruch von fast 80 % zu verzeichnen hatte.

Die Aktien des Unternehmens, die seit Dezember bereits rund die Hälfte ihres Wertes eingebüßt haben, fielen nach der Warnung um weitere 12 %, zumal das Unternehmen keine Prognosen zu Umsatz und Kerngewinnspanne abgab.

Die COVID-19-bedingten Reisebeschränkungen haben einen wichtigen informellen Vertriebskanal für die Produkte von a2 Milk nach China weitgehend ausgelöscht, was zu einem Anstieg der Lagerbestände führte und das Unternehmen dazu veranlasste, eine Überprüfung seiner Wachstumsstrategie einzuleiten.

Das Unternehmen geht davon aus, dass es seine Marketingausgaben auf das Niveau des Jahres 2020 angleichen wird. Zusammen mit einer Neuausrichtung der Vertriebskanäle werden die Umsätze in der zweiten Jahreshälfte im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Geschäftsjahr 2021 "deutlich" steigen, so das Unternehmen.

Zu den Problemen von a2 Milk kommt hinzu, dass das Unternehmen den Wert des gesamten Marktes für Säuglingsnahrung als rückläufig ansieht, da die Geburtenrate in China sinkt.

"Es war ein herausforderndes Jahr für a2 Milk, aber wir bleiben zuversichtlich, dass der chinesische Markt für Säuglingsnahrung eine langfristige Chance darstellt", sagte CEO David Bortolussi in einer Erklärung.

Die Analysten der Citibank erklärten in einer Notiz, dass a2 Milk wesentliche Veränderungen in den Bereichen Wachstumsförderung, Innovation und Markenpositionierung vornehmen muss, um den strukturellen Gegenwind zu bewältigen. "Es scheint ein Vertrauensvorschuss zu sein, anzunehmen, dass a2 sein Schicksal wenden kann".

Das Unternehmen wies für das im Juni zu Ende gegangene Geschäftsjahr einen Nettogewinn nach Steuern von 80,7 Mio. NZ$ (56,28 Mio. $) aus, wobei der Umsatz um 30 % auf 1,21 Mrd. NZ$ zurückging.

Das Unternehmen hatte die Möglichkeit eines Aktienrückkaufs angedeutet, sich aber dagegen entschieden und erklärt, dass die Mittel lieber für Reinvestitionen oder potenzielle Übernahmen verwendet werden sollten. (1 $ = 1,4339 neuseeländische Dollar) (Berichterstattung durch Indranil Sarkar, zusätzliche Berichterstattung durch Harish Sridharan in Bengaluru; Bearbeitung durch Devika Syamnath und Uttaresh.V)