Die Trans Mountain Corp (TMC), das kanadische Staatsunternehmen, das das seit langem verzögerte Projekt baut, hat erklärt, dass die erweiterte Pipeline Ende des ersten Quartals des nächsten Jahres mit dem Transport von Öl beginnen wird.

Canadian Natural erwartet, dass sich der Starttermin der Pipeline verzögern wird, da TMC die Regulierungsbehörden um eine Abweichung der Route für einen 1,3 km langen Abschnitt südlich von Kamloops, British Columbia, bittet.

"Obwohl Canadian Natural auf einen früheren Starttermin hofft, ist es leider wahrscheinlich, dass sich der Starttermin in das zweite Quartal oder später in das Jahr 2024 verschieben wird", heißt es in dem Schreiben an die kanadische Energieaufsichtsbehörde (CER).

TMC reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.

TMX wird den Ölsandfluss von Alberta zur kanadischen Pazifikküste auf 890.000 Barrel pro Tag verdreifachen, aber die Expansion wurde durch jahrelange behördliche Verzögerungen und den Widerstand der Umweltbehörden behindert.

Das Projekt wurde 2018 von der kanadischen Regierung gekauft, um seinen Bau zu gewährleisten, aber die Kosten haben sich auf 30,9 Milliarden C$ vervierfacht. TMC befindet sich derzeit in einem Streit mit den Ölverladern wegen höher als erwarteter Mautgebühren.

Die Eingabe von Canadian Natural an die CER war eines von mehreren Schreiben von TMX-Verladern, darunter Cenovus Energy und Suncor Energy, die am Donnerstag eingereicht wurden.

Die Unternehmen argumentierten, die von TMX vorgeschlagenen vorläufigen Mautgebühren seien überhöht und forderten eine Überprüfung, warum die Kosten für die Pipeline während des Baus so stark gestiegen sind.