Dieser Schritt spiegelt die langfristige Strategie wider, die Japans größter städtischer Gasversorger im vergangenen Jahr festgelegt hat und die unter anderem eine verstärkte Expansion im Ausland und eine Erhöhung der Anteile an erneuerbaren Energien und Flüssigerdgas (LNG) vorsieht.

Das japanische Unternehmen wird rund 20 Mrd. Yen investieren, um seinen Anteil an Castleton von 46 % auf 70 % zu erhöhen, indem es neue Aktien kauft, die von dem US-Betreiber ausgegeben werden, um den geplanten Erwerb weiterer Vermögenswerte in Louisiana zu finanzieren, sagte Koji Yoshizaki, Senior General Manager von Tokyo Gas.

"Da die Preise für Schiefergas in den USA stark gesunken sind, halten wir es für einen guten Zeitpunkt, um sich zu einem relativ günstigen Preis an Vermögenswerten zu beteiligen", sagte Yoshizaki auf einer Pressekonferenz.

Die Transaktion, die den ersten Kauf eines Schiefergasunternehmens in den USA durch Tokyo Gas darstellt, wird am 14. August abgeschlossen sein.

Durch den Erwerb der zusätzlichen Vermögenswerte wird die Produktion von Castleton von derzeit 296 Millionen Kubikfuß pro Tag auf 473 Millionen Kubikfuß steigen.

Tokio Gas wird außerdem bis zu 49 Milliarden Yen für den Kauf des 630-Megawatt-Solarkraftwerksprojekts Aktina in Texas von Hecate Energy, einem US-amerikanischen Entwickler erneuerbarer Energien, zahlen.

Der Bau von Aktina wird im dritten Quartal 2020 beginnen und ab Mitte 2021 in Blöcken ans Netz gehen.

Durch die Übernahme, die am 6. August abgeschlossen werden soll, erhöhen sich die Vermögenswerte von Tokio Gas im Bereich der erneuerbaren Energien auf 1,2 Gigawatt (GW), womit das Unternehmen seinem Ziel von 5 GW für 2030 einen Schritt näher kommt.

"Die Stromnachfrage in den USA wird steigen, wobei Erdgas und erneuerbare Energien die treibende Kraft sein werden, da sie langfristig die Kohle ersetzen dürften", sagte Yoshizaki.