Der Präsident der Toyota Motor Corp., Akio Toyoda, sagte, dass die neuen kalifornischen Null-Emissions-Vorschriften, die den Verkauf von neuen Benzinfahrzeugen bis 2035 beenden sollen, "schwierig" zu erfüllen sein werden.

"Realistisch gesehen scheint es ziemlich schwierig zu sein, sie wirklich zu erreichen", sagte Toyoda am Donnerstag durch einen Übersetzer während eines Rundtischgesprächs mit Reportern. Toyoda verteidigte die Strategie des Unternehmens und die Pläne zur Entwicklung von Elektrofahrzeugen, die von einigen Umweltgruppen und Investoren kritisiert wurden, die von dem Unternehmen eine schnellere Einführung von batteriebetriebenen Elektrofahrzeugen (BEVs) fordern.

"Aber genau wie bei den vollautonomen Autos, die wir alle schon fahren sollten, wird es auch bei den BEVs länger dauern, bis sie sich durchsetzen, als die Medien uns glauben machen wollen", sagte Toyoda bei einem Treffen mit Händlern am Mittwoch, wie aus einem Video der Veranstaltung hervorgeht.

Die Automobilhersteller sehen sich einem zunehmenden Druck seitens der Regulierungsbehörden ausgesetzt, mehr emissionsfreie Fahrzeuge zu verkaufen. Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, sagte am Donnerstag, dass der Staat plant, die kalifornischen Anforderungen zu übernehmen.

Im August gab Toyota bekannt, dass es seine geplante Investition in ein neues Batteriewerk in den USA von 1,29 Milliarden Dollar auf 3,8 Milliarden Dollar aufstocken wird, teilweise als Reaktion auf die steigende Nachfrage der Verbraucher nach Elektrofahrzeugen. Der Autohersteller hat außerdem im letzten Monat die Befugnis Kaliforniens anerkannt, Emissionsstandards für Fahrzeuge im Rahmen des U.S. Clean Air Act festzulegen.

Toyoda sagte in dem Video vom Mittwoch, das auf der Veranstaltung am Donnerstag abgespielt wurde: "Um zu gewinnen, muss man mit allen Karten spielen - und nicht nur mit ein paar ausgewählten. Das ist unsere Strategie und daran halten wir fest."

Toyoda verglich den Autohersteller mit einem "Kaufhaus", das eine Vielzahl verschiedener Fahrzeuge an Kunden mit unterschiedlichen Bedürfnissen verkauft.

Toyoda nannte eine Reihe von Herausforderungen für die Einführung von E-Fahrzeugen, darunter die Auswirkungen auf das Stromnetz und den mangelnden Zugang zu Elektrizität für etwa 1 Milliarde Menschen auf der Welt.

Toyotas Unternehmensvision "ist es, die Freiheit der Mobilität für alle zu ermöglichen ... und wir wollen niemanden zurücklassen", fügte er hinzu.

Im vergangenen Jahr hat der japanische Automobilhersteller rund 30 Milliarden Dollar in die Entwicklung batteriebetriebener Elektrofahrzeuge investiert. Er geht davon aus, dass das Unternehmen bis zum Ende des Jahrzehnts jährlich nur 3,5 Millionen solcher Fahrzeuge verkaufen wird, was etwa einem Drittel des derzeitigen jährlichen Absatzes seiner benzinbetriebenen Autos entspricht.

Toyoda zeigte am Mittwoch seine Tanzschritte und erzählte den Händlern, dass er feierte, nachdem Toyota im Jahr 2021 General Motors Co. als meistverkauften Autohersteller in den Vereinigten Staaten entthront hatte. Es war das erste Mal seit 1931, dass GM den Spitzenplatz nicht mehr innehatte.

"Ich habe in meinem Büro einen kleinen 'Freudentanz' aufgeführt", sagte Toyoda. "Zum Glück hat es niemand gesehen!" (Bericht von David Shepardson in Las Vegas, Bearbeitung durch Leslie Adler und Matthew Lewis)