Indien hat seinen Basis-Importzoll auf Gold von 7,5% auf 12,5% erhöht, wie die Regierung am Freitag mitteilte. Damit versucht der weltweit zweitgrößte Verbraucher des Edelmetalls, die Nachfrage zu dämpfen und das Handelsdefizit zu verringern.

Die lokalen Goldpreise stiegen am Freitag auf ein Zweimonatshoch von 52.032 Rupien pro 10 Gramm und damit auf den höchsten Stand seit dem 25. April.

Indien deckt den größten Teil seines Goldbedarfs durch Importe. Das hat die Rupie unter Druck gesetzt, die am Freitag ein Rekordtief erreicht hatte.

Die Erhöhung der Zölle dürfte die Preise anheben und die Nachfrage in Indien dämpfen, was die weltweiten Preise belasten könnte. Sie könnte aber auch zu Käufen unter dem Ladentisch führen und den Edelmetallschmuggel ins Land ankurbeln, so Quellen aus der Industrie.

"Der plötzliche Preisanstieg könnte die Schmucknachfrage in diesem Monat dämpfen", sagte Prithviraj Kothari, Geschäftsführer von RiddiSiddhi Bullions.

Nach der Erhöhung der Zölle boten die Händler einen Preisnachlass von bis zu $40 pro Unze gegenüber den offiziellen Inlandspreisen einschließlich der 12,5%igen Einfuhr- und 3%igen Verkaufsabgabe.

Das indische Handelsdefizit stieg im Mai auf 24,29 Mrd. $ gegenüber 6,53 Mrd. $ vor einem Jahr, da die Goldimporte in diesem Monat auf 6 Mrd. $ gegenüber 678 Mio. $ vor einem Jahr anstiegen.

Die Erhöhung der Einfuhrzölle auf Gold zielt darauf ab, die Goldimporte zu verringern und den makroökonomischen Druck auf die indische Rupie zu mindern, sagte Somasundaram PR, Regional Chief Executive Officer des World Gold Councils Indian Operations.

Kurzfristig könnte die Goldnachfrage sinken, aber langfristig würde die Nachfrage stark bleiben und die Importe würden sich erholen, sagte Surendra Mehta, Sekretär der India Bullion and Jewellers Association (IBJA).

Nach der Ankündigung der Zölle stiegen die lokalen Goldpreise um etwa 3%, während die globalen Preise um 1% fielen.

"Insgesamt steigen die Steuern auf Gold jetzt drastisch von 14% auf etwa 18,45%. Wenn dies nicht taktisch und vorübergehend ist, wird dies wahrscheinlich den grauen Markt stärken, was langfristig negative Folgen für den Goldmarkt haben wird", sagte Somasundaram vom WGC.

"Der Goldschmuggel war nach der Zollsenkung und wegen der COVID-19-Beschränkungen für den Personenverkehr rückläufig. Aber jetzt könnte er wieder ansteigen", sagte ein in Mumbai ansässiger Händler eines globalen Handelsunternehmens.

Die Aktien von Schmuckherstellern wie Titan Kalyan Jewellers und Tribhovandas Bhimji Zaveri fielen in einem schwachen Markt in Mumbai um bis zu 4%. (Berichterstattung durch Rajendra Jadhav, Bearbeitung durch Stephen Coates und Mark Potter)