Das oberste kalifornische Gericht wird sich am Dienstag mit der Anfechtung einer Gewerkschaft befassen, die es App-basierten Diensten wie Uber und Lyft erlaubt, Fahrer in Kalifornien als unabhängige Auftragnehmer und nicht als Angestellte mit mehr Leistungen einzustufen.

Der siebenköpfige Oberste Gerichtshof von Kalifornien wird in San Francisco mündliche Argumente in einer Klage der Service Employees International Union (SEIU) und vier Fahrern anhören, die behaupten, die als Proposition 22 bekannte Wahlrechtsmaßnahme für 2020 sei verfassungswidrig.

Die Frage, ob Gigworker als Angestellte oder als Auftragnehmer behandelt werden sollten, ist für die Branche von entscheidender Bedeutung, da Angestellte Anspruch auf den Mindestlohn, Überstundenvergütungen, Spesenerstattungen und andere Schutzmaßnahmen haben, die für unabhängige Auftragnehmer nicht gelten, die Unternehmen daher bis zu 30% weniger kosten können, wie mehrere Studien belegen.

Uber, Lyft und andere App-basierte Dienste haben mehr als 200 Millionen Dollar für eine Kampagne zur Verabschiedung von Prop 22 ausgegeben und erklärt, dass sie ohne dieses Gesetz aufgrund der höheren Kosten gezwungen sein könnten, ihre Geschäftstätigkeit im größten US-Bundesstaat einzustellen.

Eine am Montag veröffentlichte Studie von Forschern der University of California, Berkeley, hat ergeben, dass die meisten Gig-Fahrer in fünf großen US-Städten - darunter Los Angeles und San Francisco - deutlich weniger als den Mindestlohn verdienen, wenn man alle Kosten, einschließlich der Ausfallzeiten, berücksichtigt. Die Fahrer in Kalifornien wurden schlechter bezahlt als ihre Kollegen in Boston, Chicago und Seattle, so der Bericht.

Joseph Bryant, SEIU Executive Vice President, sagte, der Fall Prop 22 sei ein Schlüsselelement in einer Kampagne, die darauf abzielt, grundlegenden rechtlichen Schutz für Gigworker im ganzen Land zu gewährleisten und "mehr als ein Jahrzehnt der Ausbeutung umzukehren".

"Unabhängig vom Ausgang des Verfahrens werden wir uns von den verfassungswidrigen Versuchen der Konzerne, die Gesetze in Kalifornien zu diktieren, nicht einschüchtern lassen", sagte Bryant in einer Erklärung.

Das Büro des kalifornischen Generalstaatsanwalts, das Prop. 22 verteidigt, lehnte eine Stellungnahme ab und verwies auf die von ihm eingereichten Unterlagen in dem Fall.

Protect App-Based Drivers and Services, eine von der Industrie unterstützte Gruppe, die dem Fall im Namen des Staates beigetreten ist, stellte eine Erklärung von Stephanie Whitfield, einer Instacart-Fahrerin, zur Verfügung, die sagte, die Flexibilität ihres Jobs habe es ihr ermöglicht, sich auf ihre medizinische Gesundheit zu konzentrieren und gleichzeitig ihren Lebensunterhalt zu verdienen.

Es geht nicht nur um mich - es geht darum, dass die Menschen und Familien, die ich beliefere, weiterhin Zugang zu den Dienstleistungen haben, auf die sie angewiesen sind", sagte Whitfield.

LANDESWEITER KAMPF

Kalifornien ist nur eine Front in einem landesweiten Rechtsstreit über die richtige Einstufung von Gig-Fahrern und anderen Vertragsarbeitern. Die Gesetzgeber in Minnesota haben am Wochenende eine Maßnahme verabschiedet, die einen Mindestlohn von 1,28 Dollar pro Meile und 31 Cent pro Minute für Gig-Fahrer vorsieht. Damit wird ein höherer Mindestlohn in Minneapolis ersetzt, der Uber und Lyft dazu veranlasste, damit zu drohen, ihre Tätigkeit in der Stadt einzustellen.

Anfang dieses Monats hörte das oberste Gericht in Massachusetts Argumente darüber an, ob konkurrierende Wahlvorschläge, die die Beziehung zwischen App-basierten Unternehmen und Fahrern in diesem Staat neu definieren würden, den Wählern im November vorgelegt werden sollten. Ein Vorschlag, der von Industriegruppen unterstützt wird, entspricht Prop 22, während ein anderer den Fahrern erlauben würde, sich gewerkschaftlich zu organisieren.

Und letzte Woche begann die Verhandlung einer Klage des Generalstaatsanwalts von Massachusetts, der Uber und Lyft vorwirft, ihre Fahrer unrechtmäßig als Auftragnehmer einzustufen, um zu vermeiden, dass sie als Arbeitnehmer behandelt werden, die Anspruch auf Mindestlohn, Überstunden und Lohnfortzahlung im Krankheitsfall haben.

Das US-Arbeitsministerium ist unterdessen mit mehreren Klagen gegen eine Regelung konfrontiert, die es Unternehmen in vielen Branchen, darunter auch App-basierte Dienste, erschweren würde, Arbeitnehmer als unabhängige Auftragnehmer zu behandeln.

Prop 22 wurde im November 2020 von fast 60% der Wähler in Kalifornien angenommen. Es nimmt App-basierte Fahrer von einem staatlichen Gesetz aus dem Jahr 2019 aus, das als AB5 bekannt ist und die Umstände einschränkt, unter denen viele Arbeitnehmer als Auftragnehmer behandelt werden können.

Stattdessen erlaubt Prop 22 App-basierten Transportdiensten, die Fahrer als unabhängige Unternehmer einzustufen, solange sie mindestens 120% des Mindestlohns erhalten, während die Fahrgäste im Auto sitzen, und Spesenerstattungen und Zuschüsse für die Krankenversicherung erhalten.

Ein Richter des Bundesstaates stellte 2021 fest, dass Prop 22 gegen die Verfassung des Bundesstaates verstößt, weil es die Befugnis des Gesetzgebers einschränkt, Gig-Fahrer in den Geltungsbereich des kalifornischen Arbeitnehmerschutzgesetzes einzubeziehen.

Ein mittleres Berufungsgericht war im letzten Jahr anderer Meinung und hat die Maßnahme wieder in Kraft gesetzt. Das Gericht erklärte, die kalifornische Verfassung erlaube es den Wählern des Staates, zusammen mit der Legislative, Änderungen am Arbeitnehmerentschädigungssystem vorzunehmen.