Uber hat am Montag auf dem malerischen Dal-See in der indischen Region Kaschmir einen Fahrdienst für Wassertransporte gestartet und bietet Fahrten auf bei Touristen beliebten Booten an.

Die Nutzer des Dienstes können Fahrten mit den traditionellen Shikara-Booten aus Holz auf dem See buchen, wenn sie mindestens 12 Stunden und bis zu 15 Tage im Voraus reservieren, teilte Uber mit.

Die Ride-Hailing-App bietet bereits in London und einigen anderen Städten Wassertransportdienste an, aber dies ist ihr erstes Angebot in Indien.

Auf dem Dal-See verkehren rund 4.000 Shikaras, die oft kunstvoll verziert und überdacht sind und sowohl bei Einheimischen als auch bei Touristen beliebt sind.

Uber bringt Kunden mit Shikara-Betreibern zusammen, erhebt aber keine Gebühren für Fahrten, die über die Uber-App gebucht werden. Das gesamte von den Fahrgästen bezahlte Bootsticket würde an den Shikara-Betreiber gehen, hieß es.

"Uber Shikara ist unser bescheidener Versuch, Technologie und Tradition zu verbinden, um Reisenden eine nahtlose Erfahrung für ihre Shikara-Fahrt zu bieten", sagte Prabhjeet Singh, Präsident von Uber Indien und Südasien.

Die Shikara-Betreiber waren geteilter Meinung über den Einstieg von Uber in ihren Sektor. Einige sagten, es würde ihr Geschäft ankurbeln, da Touristen nun Fahrten lange im Voraus buchen können, während andere darauf bestanden, dass es kaum einen Unterschied machen würde.

"Es wird unser Geschäft ankurbeln. Es wird feste Preise geben, keinen Betrug und keinen Spielraum für Verhandlungen", sagte Wali Mohammad Bhatt, Präsident der Shikara Owners Association.

Der Shikara-Betreiber Shabir Ahmed war skeptisch und sagte, die Betreiber würden nicht betroffen sein.

"Wir haben unseren eigenen Kundenstamm", sagte er.

Kaschmir wird vollständig von Indien und Pakistan beansprucht, aber teilweise von ihnen beherrscht. Der von Indien kontrollierte Teil - die einzige mehrheitlich muslimische Region des Landes - wird seit Jahrzehnten von Gewalt erschüttert, da militante Kämpfer die Sicherheitskräfte bekämpfen. In den letzten Jahren ist die Gewalt jedoch zurückgegangen und die Zahl der Touristen im Kaschmirtal, das auch als die Schweiz Indiens bezeichnet wird, steigt allmählich an.