UNILEVER PLC Schumacher sagte gegenüber Reuters, er wolle, dass Unilever, zu dessen Marken Dove Seife, Hellmann's Würzmittel und Ben & Jerry's Eiscreme gehören, eine "systematische" Marketingstrategie für seine Top-Marken entwickelt.
Der 52-jährige Niederländer sagte auch, er werde nicht davor zurückschrecken, die 127.000 Mitarbeiter von Unilever zu verschlanken.
Sein Vorgänger Alan Jope wurde dafür kritisiert, dass er das Markenportfolio des Konzerns auf rund 400 Marken anwachsen ließ, so dass dem Management zu wenig Zeit blieb, sich auf die besten Leistungen zu konzentrieren.
Einige Investoren hatten auch gesagt, Unilever sei zu langsam, um die Margen nach der Pandemie wieder zu verbessern, während Leute wie Terry Smith von Fundsmith dem Unternehmen vorwarfen, es sei "besessen" von Nachhaltigkeit auf Kosten der Leistung.
Als Unilever letzte Woche die Ergebnisse für das vierte Quartal vorlegte, sagten einige Investoren und Analysten, dass das Unternehmen die verlorenen Marktanteile immer noch nicht schnell genug zurückgewinnen könne und mehr tun müsse, um seine Margen zu schützen.
Trotzdem steht Peltz weiterhin hinter dem Sanierungsplan des Konzerns, sagte Schumacher gegenüber Reuters.
Schumacher sagte, Peltz' Ansichten stünden "sehr im Einklang" mit der Wachstumsstrategie von Unilever. Diese sieht vor, mehr in die 30 wichtigsten Marken zu investieren, die mehr als 70% des Umsatzes ausmachen, die Innovationspipeline für die nächsten Jahre zu unterstützen und auf eine bessere operative Disziplin hinzuarbeiten.
Dem Investor gefällt auch das Modell von Unilever, seine Geschäftsbereiche nach Kategorien statt nach Regionen aufzuteilen, so Schumacher. Dies ähnelt dem Modell, das Peltz' Investmentfonds Trian Partners bei dem Konkurrenten P&G beeinflusst haben soll, und steht im Gegensatz zu der geografisch ausgerichteten Struktur von Nestle.
Trian lehnte eine Stellungnahme ab.
Die Aktien von Unilever fielen im frühen Nachmittagshandel in London um 0,4%.
Im Januar 2022 wurde bekannt, dass Peltz über Trian eine Beteiligung an Unilever aufgebaut hatte und schließlich im Juli desselben Jahres einen Sitz im Vorstand von Unilever übernahm. Im März 2023 hielt der Fonds einen Anteil von 1,45% an Unilever, wie die Daten der LSEG zeigen.
Im September 2022 wurde der Rücktritt von Jope bekannt gegeben und Schumacher wurde schließlich im Juli des folgenden Jahres CEO.
"Nelson kam in den Vorstand, weil er mit der Performance unzufrieden war", sagte Schumacher. "Er sah eine Gelegenheit, zu einem Aktienkurs zu kaufen, der seiner Meinung nach Potenzial hatte.
Einige Investoren haben in den letzten Jahren gefordert, dass Unilever einen Schritt weiter geht und sein Lebensmittelgeschäft, zu dem Marken wie Marmite Brotaufstriche und Knorr Brühwürfel gehören, ausgliedert.
Auf die Frage, ob er einen solchen Schritt in Betracht ziehen würde, sagte Schumacher: "Wenn Sie über größere Portfolioveränderungen sprechen, werde ich das natürlich in Betracht ziehen, aber die größte Chance ist im Moment die Umsetzung unseres Wachstumsplans."
Unilever hat letzte Woche einen Aktienrückkauf im Wert von 1,5 Milliarden Euro (1,6 Milliarden Dollar) gestartet, nachdem die Umsätze zum ersten Mal seit 10 Quartalen gestiegen waren. Die Geschäftsbereiche Ernährung und Speiseeis waren die einzigen, die im vierten Quartal einen Absatzrückgang verzeichneten.
Schumacher arbeitete mit Peltz bei HJ Heinz zusammen, als der Investor eine Fusion mit Kraft Foods vorbereitete. Seine Ernennung zum Unilever-CEO wurde von Peltz, der in der Vergangenheit immer wieder Konsumgüterunternehmen umkrempelte, sehr begrüßt.
Zu Schumachers obersten Prioritäten nach seiner Ernennung gehörten "Veränderungen der Leistungskultur". "Das wird bedeuten, dass ein Teil der Belegschaft sagen wird 'nicht für mich'", sagte er.
Unter Schumacher hat Unilever einen großen Teil seines Führungsteams überarbeitet, Führungskräfte wie den langjährigen Finanzchef Graeme Pitkethly ersetzt und andere wie Esi Eggleston Bracey, jetzt Leiterin der Abteilung Wachstum und Marketing, ernannt.
Schumacher sagte, er wolle, dass Eggleston Bracey einen sehr klaren Zwei- bis Dreijahresfahrplan für die Marktentwicklung der Top-Marken von Unilever aufstellt.
"Wir haben es heute nicht so systematisch, wie ich es gerne hätte", fügte er hinzu.
Einige Investoren sagten im Oktober gegenüber Reuters, dass sie enttäuscht waren, als Schumacher zunächst die lang erwarteten strategischen Pläne vorstellte und sagten, sie hätten eine tiefgreifendere Umstrukturierung bevorzugt.
"Ich bin jetzt im Modus des 'Okay, ich habe Sie gehört und das ist es, was wir tun'", sagte er. "Die Geschichte wird darüber urteilen, ob ich ein guter oder schlechter CEO sein werde. (Berichterstattung von Richa Naidu; Redaktion: Alexander Smith und Matt Scuffham, Kirsten Donovan)
