Verizon gab bekannt, dass es seine Bemühungen zur Netzvirtualisierung mit dem ersten virtualisierten Ericsson-Zellstandort (auch als Ericsson Cloud RAN bezeichnet) erweitert hat, wobei Intel und RedHat die Verarbeitungs- und Cloud-nativen Orchestrierungsfunktionen bereitstellen. Die Fortschritte bei der Virtualisierung des Funkzugangsnetzes ermöglichen es Verizon, schnell auf die unterschiedlichen Latenz- und Rechenanforderungen der Kunden zu reagieren, und bieten mehr Flexibilität und Agilität bei der Einführung neuer Produkte und Dienste. Der Übergang zu einer Cloud-nativen, virtualisierten Architektur mit standardisierten Schnittstellen in jedem Teil des Netzes führt zu größerer Flexibilität, schnellerer Bereitstellung von Diensten, höherer Skalierbarkeit und verbesserter Kosteneffizienz in den Netzen.

Verizon ist weltweit führend bei der Virtualisierung seines Netzwerks und hat kürzlich bekannt gegeben, dass es bereits 8.000 Zellstandorte in seinem Netzwerk virtualisiert hat und die Virtualisierung von 20.000 Standorten anstrebt. Bei der Virtualisierung des RAN - also der Mobilfunkstandorte, die dem Kunden am nächsten sind - geht es um die Entkopplung von Hardware und Software, die mit einem Mobilfunkmast verbunden sind, und um die Umstellung der Software, so dass sie nicht nur in der Cloud gespeichert wird, sondern für eine Cloud-native Architektur und einen Cloud-nativen Betrieb konzipiert ist. Verizon hat mit vielen Ökosystempartnern zusammengearbeitet, um den ersten virtualisierten Mobilfunkstandort von Ericsson zu begrüßen.

Ericsson stellte seine kommerzielle 5G Cloud RAN-Lösung zur Verfügung, die aus einer virtualisierten Central Unit (vCU), einer virtualisierten Distributed Unit (vDU) und Funkeinheiten besteht. Diese softwarebasierte 5G Cloud RAN-Lösung erstreckt sich über alle Frequenzbänder von Verizon und nutzt sowohl FDD- als auch TDD-5G-Vermögenswerte, einschließlich der Unterstützung von Massive MIMO für das C-Band und der Zusammenschaltung bereits eingesetzter Geräte, um Ericsson Spectrum Sharing zwischen LTE- und NR-Betreibern zu ermöglichen. Die Ericsson Cloud RAN-Lösung bietet Verizon Effizienz bei der Netzeinführung und der Umstellung des Betriebsmanagements.

Intel stellte seinen Intel Xeon Scalable Prozessor der 3. Generation, den Intel vRAN Dedicated Accelerator ACC100 und den Intel Ethernet Network Adapter E810 zur Verfügung, um die Anforderungen an Verarbeitung, Beschleunigung und Konnektivität zu erfüllen. Red Hat stellte Red Hat OpenShift und Red Hat Advanced Cluster Management for Kubernetes zur Verfügung, um die Flotte in Zusammenarbeit mit Red Hat Consulting in großem Umfang zu verwalten. Als Teil der Lösung bietet Red Hat Advanced Cluster Management Verwaltbarkeit im Cloud-Maßstab, indem es das 5G RAN mit einem Distributed Unit (DU)-Profil konfiguriert, das Echtzeit-OS-Kernel-Optimierungen einsetzt, um vRAN und andere Cloud-native Anwendungs-Workloads von einer einzigen Konsole aus auszuführen.

Red Hat OpenShift beinhaltet auch Zero-Touch-Provisioning, um eine verteilte Bereitstellung in dem Umfang zu ermöglichen, der für den Betrieb eines groß angelegten RAN erforderlich ist.