Die brasilianische Arbeitsstaatsanwaltschaft beschuldigt die lokale Niederlassung von Volkswagen, vor Jahrzehnten Landarbeiter unter sklavereiähnlichen Bedingungen beschäftigt zu haben und fordert 165 Millionen Reais (27,5 Millionen Dollar) Schadensersatz, wie sie am Donnerstag mitteilte.

Volkswagen do Brasil sagte in einer Erklärung, dass das Unternehmen noch nicht formell über die Anklagen informiert wurde.

Die Staatsanwaltschaft wirft Volkswagen Menschenrechtsverletzungen auf der Farm im Norden Brasiliens vor, die das Unternehmen von 1974 bis 1986 besaß. Ein Arbeitsrichter wird die Vorwürfe prüfen und entscheiden, ob das Verfahren gegen VW fortgesetzt wird.

Die brasilianischen Bundesstaatsanwälte für Arbeitsrecht begannen ihre Ermittlungen nach Berichten von Ricardo Rezende, einem Priester und Professor an der Bundesuniversität in Rio de Janeiro, im Jahr 2019 anhand von Dokumenten und Zeugenaussagen der Farmarbeiter.

Die Arbeitsstaatsanwälte stellten fest, dass es auf der Farm zu "schwerwiegenden Menschenrechtsverletzungen" kam. Die Arbeiter waren durch erschöpfende Arbeitszeiten, erniedrigende Arbeitsbedingungen und Schuldknechtschaft "sklavenähnlichen" Bedingungen ausgesetzt, sagte Staatsanwalt Rafael Rodrigues in einer Erklärung.

Die Anklage, zu der auch die Forderung nach kollektivem moralischen Schadenersatz gehört, folgt auf gescheiterte Gespräche mit Volkswagen do Brasil, die auf eine Einigung abzielten, so die Staatsanwaltschaft. Sie sagten, das Unternehmen habe die Verhandlungen im März 2023 abgebrochen und "kein Interesse" gezeigt, eine Vereinbarung mit ihnen zu unterzeichnen.

($1 = 6,0018 Reais)