BERLIN (Dow Jones)--Volkswagen-Chef Herbert Diess macht für das Verfehlen der EU-Klimaschutzvorgaben im vergangenen Jahr auch die Corona-Krise verantwortlich. "Das ist passiert, weil wir gerade ein paar unserer Elektroautos mitten in der Covid-19-Pandemie auf den Markt gebracht haben", sagte Diess beim virtuellen World Economic Forum. Als Beispiele nannte er den Elektro-Sportwagen Porsche Taycan und den Audi e-Tron.

Diess betonte, die nun drohenden Strafzahlungen der EU von 100 Millionen Euro "würden wir lieber nicht zahlen wollen". In der vergangenen Woche hatte der Wolfsburger DAX-Konzern aber zugleich angekündigt, er rechne nicht mit Belastungen im abgelaufenen vierten Quartal, weil er für die Strafen bereits Rückstellungen gebildet habe. Volkswagen hatte das CO-Flottenziel mit 99,3 Gramm pro Kilometer um ein halbes Gramm überschritten. Zugleich habe das Unternehmen seine CO2-Emissionen um nahezu 20 Prozent gesenkt und werde seine Ziele für 2021 erreichen, erklärte Diess.

Mit Blick auf die Lieferengpässe bei Mikrochips und Sensoren betonte der VW-Chef, die Pandemie sei bei der Logistik "hart" gewesen. "Im Wesentlichen konnten wir durchkommen." Das künftige Ziel dürfe aber nicht sein, regional völlig unabhängig zu werden. Besser sei es, weltweit an unterschiedlichen Orten zu produzieren, "wo auch immer es Wettbewerbsfähigkeit gibt". Beim Umgang mit China stehe VW für Multilateralismus: "Sie sind abhängig vom Rest der Welt, genau wie wir von China abhängig sind", sagte Diess.

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January 25, 2021 12:40 ET (17:40 GMT)