Augsburg ist eine von vielen Städten in Deutschland, die seit dem Beginn der russischen Invasion in der Ukraine, die die Öl- und Gaspreise in die Höhe schnellen ließ und eine Krise der Lebenshaltungskosten auslöste, eine Reihe von Energiesparmaßnahmen eingeleitet haben.

In ganz Europa suchen die Länder nach Möglichkeiten, den Energieverbrauch zu senken und ihre Gasvorräte aufzufüllen, um auf die geringeren russischen Gaslieferungen zu reagieren und sich auf einen möglichen vollständigen Lieferstopp vorzubereiten.

Deutschland, als eines der Länder, die am stärksten von russischem Gas abhängig sind, führt eine landesweite Kampagne an, um Gas zu sparen, damit Europas größte Volkswirtschaft über den Winter kommt, obwohl Energieexperten sagen, dass zusätzliche Maßnahmen notwendig sind, um Energiesicherheit zu erreichen.

Die Augsburger Bürgermeisterin Eva Weber sagte gegenüber Reuters, dass die Energierechnungen der Stadt in diesem Jahr voraussichtlich fast doppelt so hoch ausfallen werden wie im vergangenen Jahr, als die Kosten bei rund 15,9 Millionen Euro lagen.

"Wir wollen den Augsburger Bürgern zeigen, dass uns wirklich harte Zeiten bevorstehen könnten...wir müssen alle darauf achten, wirklich Energie zu sparen", sagte Weber.

Die Stadt hat auch die Temperatur in ihren öffentlichen Bädern gesenkt und prüft, welche Ampeln sie abschalten kann. Wie andere Städte auch, will sie die Heizung in öffentlichen Gebäuden einschränken.

Rund die Hälfte der deutschen Haushalte heizt mit Gas, und etwa 13% des Stroms werden aus diesem fossilen Brennstoff gewonnen. Auch in der Industrie wird ein Drittel der Energie aus Gas gewonnen. In den letzten Jahren kam die Hälfte dieses Gases aus Russland.

Das deutsche Wirtschaftsministerium ist bestrebt, seine Gaskavernen vor dem Winter zu füllen, wenn die Nachfrage typischerweise stark ansteigt, um mit diesen und neuen alternativen Gasquellen wie schwimmenden Flüssigerdgas-Terminals auszukommen.

Die Regierung sagt, dass jedes Gas, das jetzt eingespart wird, ihr helfen kann, ihr Ziel zu erreichen. Aus diesem Grund reaktiviert sie kohlebefeuerte Kraftwerke und beabsichtigt, ein Gasauktionsmodell einzuführen, um industrielle Verbraucher zum Gassparen zu bewegen.

Das Wirtschaftsministerium hat außerdem im letzten Monat eine Kampagne gestartet, in der die Bürger aufgefordert werden, kürzer zu duschen, die Temperatur ihres Kühlschranks um 1 Grad zu erhöhen und ihr Haus besser zu isolieren.

"Ich habe meine eigene Duschzeit weiter deutlich reduziert", sagte Wirtschaftsminister Robert Habeck, ein Grüner, der am Donnerstag weitere verbindliche Maßnahmen ankündigte, darunter ein Verbot der Beheizung von Swimmingpools in Privathäusern.

BIS ZU ZEHNFACHE PREISERHÖHUNGEN

Preiserhöhungen um das bis zu Zehnfache für neue Endverbraucher haben bereits Anreize zum Energiesparen geschaffen, sagte Thorsten Lenck vom Think Tank Agora Energiewende. Diejenigen, die noch alte Ein- oder Zwei-Jahres-Verträge haben, müssen jedoch noch den Schmerz spüren.

Private Vermieter machen sich Sorgen über die exorbitanten Jahresendrechnungen für zusätzliche Energiekosten, die auf die Mieter zukommen und die sie sich möglicherweise nicht leisten können. So hat Deutschlands größter Wohnungsvermieter Vonovia erklärt, dass er die Heizung für seine Mieter in vielen seiner Wohnungen nachts reduzieren wird.

"Wir sind auf einem guten Weg, genug Energie zu sparen, aber wir sind noch nicht am Ziel", sagte Lenck.

Bereinigt um die Temperaturunterschiede war der Gasverbrauch in den ersten fünf Monaten des Jahres um 6,4 % niedriger, im Mai sogar um 10,8 %, so der Bundesverband der Deutschen Energiewirtschaft (BDEW).

Die Europäische Union hat den Mitgliedsstaaten am Mittwoch mitgeteilt, dass sie den Gasverbrauch bis März um 15 % senken müssen.

Aber das ist ein Durchschnittswert - Deutschland muss seinen Verbrauch angesichts seiner Gasabhängigkeit um 30 % senken, sagte Simone Tagliapietra, Senior Fellow beim Think-Tank Bruegel.

"Die Politiker verlangen nicht gerne von den Menschen Opfer, und sie haben dies aufgeschoben, weil sie immer noch glauben wollten, dass Russland nicht zu sehr mit dem Gas spielen würde", sagte er. "Aber jetzt müssen sie es tun ... sonst muss Europa einfach Fabriken schließen, weil es die Gasversorgung der Familien nicht einschränken kann."

VORBEREITUNG AUF DAS WORST-CASE-SZENARIO

Der deutsche Notfallplan räumt der Gasversorgung von Haushalten und kritischen Einrichtungen wie Krankenhäusern Vorrang ein, während die Industrie als erstes von Rationierungen betroffen wäre.

Nichtsdestotrotz decken sich nervöse Bürger in ganz Deutschland mit Holz für Kamine oder elektrische Heizungen ein, um auf die steigenden Preise zu reagieren und sich auf den schlimmsten Fall im Winter vorzubereiten, wenn die Temperaturen auf bis zu -20 Grad fallen können.

"Die Nachfrage nach Holz ist um 100% gestiegen", sagt Olesja Breuer. "Unsere Lieferzeiten haben sich von zwei Wochen auf zwei Monate verlängert".

Die Baumarktkette Hornbach, die 98 Filialen in Deutschland betreibt, sagte, dass der Verkauf von verschiedenen Arten von Brennstoffen und Heizgeräten sowie von Isoliermaterial und Solarmodulen im vergangenen November und erneut nach dem Einmarsch Russlands in der Ukraine in die Höhe geschossen sei.

"Der Grund dafür sind zum einen die steigenden Energiepreise ... und zum anderen der Wunsch der Kunden, unabhängig zu sein und für Notfälle gewappnet zu sein", sagte Sprecher Florian Preuss und wies darauf hin, dass sich die Verbraucher in anderen europäischen Märkten nicht in gleicher Weise verhielten.

Einige Städte planen die Eröffnung von Wärmestuben, in denen Obdachlose oder Menschen, die sich keine Heizung leisten können, der Winterkälte entfliehen können.

"Wir haben eine Energiekrise, die wir als Gesellschaft lösen müssen", sagte der Augsburger Christoph Kleine-Vennekate. "Und wenn es dabei um so unwichtige Dinge wie die Beleuchtung von Gebäuden geht, können wir das leicht schaffen."

(1 Dollar = 0,9831 Euro)