Die britischen Milliardärsbrüder Issa und die Private-Equity-Gruppe TDR Capital haben Asda von Walmart gekauft. Damit erhält die britische Supermarktkette einen Unternehmenswert von 8,8 Milliarden Dollar (6,8 Milliarden Pfund) und die Käufer eine Plattform, um kleinere Filialen zu eröffnen.

Mohsin und Zuber Issa, die vor fast zwei Jahrzehnten den Tankstellenbetreiber EG Group gegründet haben, bringen Asda zum ersten Mal seit 1999, als der US-Einzelhandelsriese Walmart 6,7 Milliarden Pfund für das Unternehmen zahlte, wieder in britischen Besitz.

"Die Brüder Issa haben einen guten Ruf für gute Markenpartnerschaften, für Bequemlichkeit und für Wachstum, und das ist genau das, was uns an Asda interessiert hat", sagte Judith McKenna, Präsidentin und CEO von Walmart International, am Freitag gegenüber Reuters.

McKenna sagte, dass es bei dem Geschäft nicht um den Abbau von Arbeitsplätzen gehe und dass die neuen Eigentümer Wachstum anstrebten, indem sie von den großen Supermärkten und dem Online-Geschäft in die Convenience-Shops expandierten, um Asda näher an den Marktführer Tesco und die Nummer 2 Sainsbury's heranzuführen.

Die Issas erklärten, sie wollten ihre Erfahrung nutzen, um bei der drittgrößten britischen Supermarktkette, an der Walmart eine nicht näher spezifizierte Minderheitsbeteiligung sowie eine Geschäftsbeziehung und einen Sitz im Vorstand behalten wird, "ein differenziertes Geschäft aufzubauen".

Der britische Einzelhandelsveteran Roger Burnley bleibt CEO von Asda. Laut der Rating-Agentur Moody's kann Walmart seine internationalen Bemühungen auf Märkte mit langfristigem Potenzial, wie Indien und China, ausrichten.

McKenna wollte sich nicht dazu äußern, wie lange Walmart sich verpflichtet hat, als Investor zu bleiben oder die Möglichkeit eines Börsengangs zu kommentieren.

"Die Brüder und TDR werden uns helfen, Entscheidungen darüber zu treffen, wie dieser zukünftige Weg aussieht", sagte sie.

KOMFORTVERLAGERUNG

Die neuen Eigentümer erklärten, dass sie über einen Zeitraum von drei Jahren mehr als 1 Milliarde Pfund investieren werden, um die Preise niedrig zu halten, die Lieferketten auszubauen und zusätzlich zu den Convenience-Stores in den elektronischen Handel zu investieren.

Der britische Finanzminister Rishi Sunak begrüßte den Deal, bei dem Asda seinen Hauptsitz in der nordenglischen Stadt Leeds behalten wird.

Im vergangenen Jahr wurde der Versuch von Walmart, Asda für 7,3 Milliarden Pfund an Sainsbury's zu verkaufen, von der britischen Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (Competition and Markets Authority) vereitelt, und McKenna sagte, sie erwarte, dass die Aufsichtsbehörde auch das neue Geschäft prüfen werde.

Der hart umkämpfte britische Supermarktsektor wurde durch die COVID-19-Krise erschüttert, die zu einem sprunghaften Anstieg der Umsätze - und der Kosten - führte, da sich die Kunden während der Sperrzeiten mit Waren eindeckten.

Der Umsatz von Asda stieg zwar an, blieb jedoch hinter dem Wachstum seiner größten Konkurrenten zurück, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass es an Convenience-Stores mangelt, die florieren, weil die Briten ihre Einkäufe näher an ihrem Wohnort erledigen.

Alle vier großen Handelsketten sehen sich außerdem einem harten Wettbewerb mit den deutschen Discountern Aldi und Lidl ausgesetzt, und es wird befürchtet, dass die durch die Krise ausgelöste Rezession einen Preiskrieg auslösen wird, der die Gewinnspannen schädigt.

(1 $ = 0,7744 Pfund)