Die Entscheidung der Trump-Administration, Chinas Xiaomi Corp Anfang 2021 zu sanktionieren, war der Auslöser für die Entscheidung des Unternehmens, sein erstes Elektroauto zu bauen, sagte CEO Lei Jun am Freitag.

Xiaomi, das vor allem für seine Smartphones und Haushaltsgeräte bekannt ist, ist in diesem Jahr in den überfüllten chinesischen Markt für Elektroautos eingestiegen, was Teil seiner Strategie ist, sein Produktportfolio zu diversifizieren.

Auf einer jährlichen Veranstaltung in Peking sagte Lei Jun am Freitag, dass Xiaomi den Bau eines Elektroautos in Erwägung gezogen hat, nachdem das chinesische Unternehmen in den letzten Tagen der Trump-Regierung auf die Sanktionsliste der USA gesetzt wurde.

"Ich erhielt einen Anruf von einem Freund, der mir mitteilte, dass wir sanktioniert worden waren. Es war wie ein Blitz aus heiterem Himmel", sagte Lei. Er fügte hinzu, dass Xiaomi an diesem Tag eine Dringlichkeitssitzung des Vorstands einberief, die den Startschuss für die Entwicklung eines Elektroautos gab.

"Wären die unerwarteten US-Sanktionen nicht gewesen, wären wir nicht so schnell in die komplexe Automobilbranche eingestiegen", sagte Lei, der in China für seine aufsehenerregenden, per Live-Stream übertragenen Produktvorstellungen berühmt geworden ist.

Die Veranstaltung am Freitag, auf der Lei den Versuch von Xiaomi erläuterte, ein Elektroauto auf den Markt zu bringen, das Käufer von Tesla und etablierten Luxusmarken wie BMW, Audi und Mercedes anlocken soll, wurde von mehr als 1,5 Millionen Menschen auf WeChat gestreamt.

Xiaomi hat die Sanktionen aus dem Jahr 2021 vor einem Bundesgericht angefochten und im Mai desselben Jahres eine Aufhebung der Klage erreicht, die die US-Investitionen eingeschränkt hätte. Zu diesem Zeitpunkt sagte Lei, dass er mit der Entwicklung des SU7 begonnen hatte, einem sportlichen, Porsche-ähnlichen Elektroauto, das zu Preisen unter 30.000 Dollar angeboten wird.

Lei sagte, dass Xiaomi ein Angebot von Risikokapitalgebern zur Finanzierung seiner frühen EV-Aktivitäten abgelehnt habe, das das Unternehmen mit 10 Milliarden Dollar bewertet hätte.

Xiaomi plant, in diesem Jahr mindestens 100.000 SU7 EVs auszuliefern, mit einem Ziel von 120.000 Verkäufen. Das ist ein deutlicher Anstieg gegenüber Anfang des Jahres, als das Unternehmen bei der Ermittlung seiner Produktionskapazitäten das Absatzziel für das erste Jahr zunächst auf 76.000 Fahrzeuge festlegte.

Lei sagte, dass das Unternehmen bis Ende Juni mehr als 25.000 E-Fahrzeuge ausgeliefert hatte und erwartet, das Ziel von 100.000 Einheiten bis November zu erreichen.

Ich muss mich bei dem Unfall vor drei Jahren bedanken", sagte er über die Sanktionen, die das Unternehmen dazu veranlassten, sich zu diversifizieren, weil es befürchtete, dass sie seinem Smartphone-Geschäft schaden könnten.

Das SU7 ist nur in China erhältlich. Lei sagte, sein Ziel sei es, dass Xiaomi zu den fünf größten Autoherstellern weltweit aufsteigt.

Donald Trump widmete einen Teil seiner Rede, mit der er am Donnerstag die Nominierung der Republikaner für das Amt des US-Präsidenten annahm, der Elektroauto-Industrie. Er sagte, er werde die strengen Emissionsvorschriften für Fahrzeuge aufheben, um den Umstieg auf Elektroautos zu fördern.

Trump sagte auch, dass er im Falle seiner Wahl im November Importzölle von bis zu 200% auf chinesische Elektroautos, die in Mexiko gebaut werden, erheben würde, obwohl er gesagt hat, dass er chinesische Investitionen in Anlagen in den Vereinigten Staaten unterstützen würde. (Berichte von Kevin Krolicki und der Pekinger Nachrichtenredaktion; Bearbeitung durch Mark Potter)