Die vom 9. bis 21. Februar befragten Fondsmanager und Aktienstrategen gehen davon aus, dass der paneuropäische Leitindex STOXX 600 bis zum Jahresende 510 Punkte erreichen und damit zum ersten Mal die Marke von 500 Punkten überschreiten wird. Dies würde einen Anstieg von 3,7% gegenüber dem Schlusskurs vom Dienstag (491,90) und ein Plus von 6,5% für 2024 bedeuten.

Der stark nachgefragte Index stieg am Donnerstag auf ein Allzeithoch, was von Technologiewerten nach einer unerwartet positiven Umsatzprognose des US-Chipherstellers Nvidia begünstigt wurde.

In der Zwischenzeit wird der Euro STOXX 50 Index der 50 größten und liquidesten Aktien in der Eurozone bis Ende 2024 auf 4.800 steigen, was ein Plus von 0,8% gegenüber dem Schlusskurs vom Dienstag bedeutet, so der Median der Umfrage.

Im Jahr 2023 hat der europäische STOXX 600 um 12,7% und der Euro STOXX 50 um über 19% zugelegt, und im Jahr 2024 sind es bisher 2,7% bzw. 5,3%. Die Rallye konzentrierte sich stark auf die letzten beiden Monate des Jahres 2023, als die Händler ihre Hoffnungen auf einen KI-Boom und einen Höchststand der Zinssätze setzten, während die globalen Inflationswerte sanken.

Geldmarkthändler wetten darauf, dass die Europäische Zentralbank den Leitzins bis zum Jahresende um über 100 Basispunkte senken wird. Diese Wetten wurden jedoch in den letzten Wochen angesichts der nicht mehr ganz so optimistischen Äußerungen der Zentralbanker und der robusten Daten aus den USA und Europa zurückgefahren.

"Alles dreht sich um die Makroökonomie und darum, ob die Zentralbanken die Zinsen so stark und so schnell senken, wie der Markt es eingepreist hat", sagte Michael Field, europäischer Marktstratege bei Morningstar.

"Es gibt viele Gründe für die Annahme, dass dies nicht genau so geschehen wird, wie der Markt es sich wünscht, was zu Enttäuschung und potenzieller Volatilität führen könnte", so Field.

Knapp 60% der Befragten hielten eine Korrektur an ihrem lokalen Aktienmarkt in den kommenden drei Monaten für "unwahrscheinlich", während der Rest sie für "wahrscheinlich" hielt.

Marco Vailati, Leiter der Abteilung für Forschung und Investitionen bei der Cassa Lombarda in Mailand, sagte, eine Korrektur sei wahrscheinlich, weil "einige Gewinnmitnahmen und eine Realitätsprüfung der übertriebenen Erwartungen an die geldpolitische Akkomodation" stattfänden.

Andere halten eine Korrektur für unwahrscheinlich, da die Zinssenkungen die Aktien stützen werden, und verweisen auf die im Vergleich zu den USA relativ günstigen europäischen Bewertungen.

"Positive Impulse werden von den Zinssenkungen der Europäischen Zentralbank sowie von den Impulsen erwartet, die die chinesische Regierung für ihre Wirtschaft umsetzen könnte", sagte Jochen Stanzl, Chefanalyst von CMC Markets in Deutschland.

Am Dienstag kündigte China die bisher größte Senkung des Leitzinses für Hypotheken an, um den angeschlagenen Immobilienmarkt und die Wirtschaft zu stützen.

Umfragen zufolge wird erwartet, dass der deutsche DAX bis Ende 2024 um 2,5% steigen wird, nachdem er am Dienstag bei 17.068,43 Punkten geschlossen hatte. Er notiert derzeit auf einem Rekordhoch.

Ein ähnlicher Anstieg von 2,3% wird für den britischen FTSE 100 prognostiziert, während der französische CAC 40 bis Ende des Jahres um 2,0% zulegen soll.

Eine Mehrheit von 71% der Befragten erwartet in den nächsten sechs Monaten einen Anstieg der Unternehmensgewinne an ihren lokalen Märkten, während 29% mit einem Rückgang rechnen.

"Seit Jahresbeginn wurden die Schätzungen für den Gewinn je Aktie im Jahr 2024 nach unten korrigiert, während wir von einem "harten" zu einem "weichen" zu einem "nicht landenden" globalen Narrativ übergegangen sind", sagte Ankit Gheedia, Leiter der Strategie für europäische Aktien und Derivate bei BNP Paribas.

Dadurch hat sich die Kluft zwischen den Erwartungen der Analysten und der Modell-Gewinnprognose von BNP verringert, so Gheedia. Er glaubt daher nicht, dass die Gewinne in naher Zukunft ein Abwärtsrisiko für europäische Aktien darstellen werden, es sei denn, es kommt zu negativen Schocks.

(Weitere Artikel aus dem Reuters Q1-Umfragepaket für die globalen Aktienmärkte:)