Die taiwanesische Luftwaffe ist gut ausgerüstet, aber veraltet und wird von der chinesischen in den Schatten gestellt. Peking betrachtet die demokratisch regierte Insel als sein Territorium und fliegt seit etwa drei Jahren täglich Einsätze in der Nähe von Taiwan.

Seit Anfang August, als China nach dem Besuch der Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in Taipeh Kriegsspiele um Taiwan veranstaltete, hat Chinas Luftwaffe auch regelmäßig die Mittellinie der Straße von Taiwan überflogen, die als inoffizielle Grenze gedient hatte.

Das Pentagon teilte am späten Dienstag in zwei Erklärungen mit, dass die Teile Taiwans F-16, die Jets der Indigenous Defence Fighter und alle anderen Flugzeuge und Systeme oder Subsysteme US-amerikanischer Herkunft unterstützen würden.

"Der vorgeschlagene Verkauf wird zur Aufrechterhaltung der Luftflotte des Empfängers beitragen und seine Fähigkeit verbessern, aktuellen und zukünftigen Bedrohungen zu begegnen und gleichzeitig Verteidigungs- und Transportfähigkeiten bereitzustellen, die für die regionale Sicherheit entscheidend sind", hieß es.

Das taiwanesische Verteidigungsministerium teilte am Mittwoch mit, dass der Verkauf voraussichtlich innerhalb eines Monats in Kraft treten wird, und bedankte sich.

Da China versuche, seine militärischen Aktivitäten in der Nähe Taiwans zu "normalisieren" und Druck auf seinen Luftraum und seine Meere sowie seine Ausbildungs- und Reaktionsfähigkeit auszuüben, werde der Verkauf eine große Hilfe sein, fügte das Ministerium hinzu.

Er werde "dazu beitragen, die ordnungsgemäße Ausrüstung und den Nachschub der Kampfjets unserer Luftwaffe aufrechtzuerhalten, die Bedürfnisse der Verteidigungsoperationen und der Kampfbereitschaftsausbildung zu erfüllen und sicherzustellen, dass unsere traditionelle Kampfkraft nicht sinkt", hieß es in der Erklärung.

Die Vereinigten Staaten sind Taiwans wichtigster internationaler Waffenlieferant, obwohl es keine formellen diplomatischen Beziehungen gibt.

China hat die Vereinigten Staaten wiederholt aufgefordert, keine Waffen mehr an Taiwan zu verkaufen und hat Sanktionen gegen US-Waffenhersteller verhängt.