Palau fordert bei Neuverhandlung des bilateralen Abkommens mehr Unterstützung durch die USA

Der pazifische Inselstaat Palau, der sich im Zentrum eines geostrategischen Kampfes zwischen den Vereinigten Staaten und China befindet, forderte am Mittwoch eine stärkere Unterstützung der USA beim Aufbau seiner Infrastruktur und Wirtschaft.

Palau und zwei weitere pazifische Inselstaaten, die Marshallinseln und die Föderierten Staaten von Mikronesien, verhandeln derzeit mit den Vereinigten Staaten über Abkommen aus den 1980er Jahren, die Washington im Gegenzug für wirtschaftliche Unterstützung die Verantwortung für die Verteidigung und das Recht auf Militärbasen übertragen.

Diese Abkommen, die als 'Compacts of Free Association' bekannt sind, laufen im Fall von Palau im Jahr 2024 und im Fall der beiden anderen Staaten im nächsten Jahr aus. Experten und ehemalige US-Beamte warnen davor, dass die Inselstaaten China um Unterstützung bitten könnten, sollten die Gespräche scheitern.

In einer Rede vor der Generalversammlung der Vereinten Nationen (UNGA) sagte Palaus Außenminister Gustav Aitaro, dass die US-Regierung bei einer ersten Überprüfung des Paktes für sein Land "inakzeptabel unzureichende Unterstützung" vorgeschlagen habe.

Allerdings habe US-Präsident Joe Biden seitdem einen Sondergesandten ernannt, "dem wir vertrauen, dass er seine Regierung dazu bringen wird, zumindest die Mindestbedürfnisse Palaus zu erfüllen, damit unsere Menschen einen angemessenen Lebensstandard erreichen können, ohne das Land verlassen zu müssen".

"Das ist wichtig, damit die Beziehungen Bestand haben können, wie es meine Regierung wünscht", sagte Aitaro. "Sie hofft, dass wir bei unserer nächsten Ansprache an die Generalversammlung über eine diesbezügliche Vereinbarung berichten können."

Aitaro sagte, dass Palau mit einer Bevölkerung von etwas mehr als 18.000 Einwohnern mehr finanzielle und programmatische Unterstützung sowie öffentliche und private Investitionen benötige, um seine Wirtschaft auszubauen.

Palau sei dankbar für die Hilfe, die die Vereinigten Staaten und andere Regierungen wie Taiwan und Japan geleistet haben, sagte Aitaro.

"Aber wir brauchen jetzt mehr, genauso wie wir Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels und zur Anpassung an den steigenden Meeresspiegel brauchen", sagte er und fügte hinzu, dass es besonders notwendig sei, Palaus Krankenhaus von Land, das jetzt regelmäßig überschwemmt wird, auf höheres Gelände zu verlegen.

Palau hat sich seit der Unterzeichnung des Abkommens mit den Vereinigten Staaten zwar etwas entwickelt, "aber zu wenig".

Aitaro lobte auch das von China beanspruchte Taiwan und sagte, die Vereinten Nationen sollten es in das U.N.-System aufnehmen.

Aitaros Äußerungen kamen einen Tag bevor US-Außenminister Antony Biden am Rande der UN-Generalversammlung ein Treffen ausrichten wird, bei dem es um eine bessere Koordinierung der Hilfe für die pazifische Inselregion geht.

Nächste Woche wird Biden ein Gipfeltreffen mit den Staats- und Regierungschefs der pazifischen Inseln veranstalten. Sein Asien-Chef Kurt Campbell sagte in dieser Woche, dass er "den Wunsch habe, unser größeres Engagement für den Pazifik in Zukunft deutlich zu machen".