Der japanische Aktienindex Nikkei gab am Donnerstag leicht nach, blieb aber auf dem Weg zu seinem besten Monat seit zwei Jahren, da Wetten auf einen Höchststand der US-Zinsen die Aktien weltweit beflügelten.

Die japanischen Aktien erhielten auch Auftrieb durch eine robuste Gewinnsaison der Unternehmen zu Beginn dieses Monats, da ein schwächerer Yen den Exporteuren Auftrieb gab und die Einzelhändler die höheren Kosten erfolgreich an die Verbraucher weitergaben.

Der Nikkei ging mit einem Minus von 0,2% bei 33.255,37 in die Mittagspause. Der Markt zeigte sich uneinheitlich: 115 der 225 Komponenten des Index fielen, 104 stiegen, und sechs blieben unverändert.

Auf Monatssicht ist der Nikkei um 7,77% gestiegen, so stark wie seit November 2020 nicht mehr.

Der breiter gefasste Topix verlor bei Handelsschluss 0,11% und steuert auf einen Monatsgewinn von 4,80% zu.

"Die Märkte sind nun fest davon überzeugt, dass die Federal Reserve keine weiteren Zinserhöhungen mehr vornehmen wird, und dass der nächste Schritt eine Zinssenkung sein wird", sagte Tony Sycamore, Analyst bei IG Markets.

"Da der Nikkei die Gelegenheit hatte, seine Gewinne zu konsolidieren und neue Kraft zu schöpfen, sieht es so aus, als ob er in den letzten Wochen des Jahres den Widerstand bei 34.000 Punkten erneut testen und überwinden könnte.

Der Nikkei erreichte am 20. November mit 33.853,46 ein 33-Jahres-Hoch.

Am Donnerstag war Advantest, ein Hersteller von Chiptestgeräten, mit einem Anstieg von 3,28% sowohl der größte prozentuale als auch punktuelle Gewinner des Nikkei. Über Nacht stieg der Halbleiterindex Philadelphia SE um 0,94%, während die drei wichtigsten Indizes an der Wall Street eine sehr gemischte Performance zeigten.

Unter den 33 Branchengruppen der Tokioter Börse waren die Versender mit einem Plus von 1,14% die Spitzenreiter.

Am anderen Ende der Skala führten die Bahngesellschaften mit einem Rückgang von 0,97% die Verluste an.

Im Nikkei war der Kosmetikhersteller Shiseido mit einem Minus von 5,07% bei weitem der größte Verlierer.

Die größte Belastung nach Indexpunkten war der Betreiber von Uniqlo-Läden, Fast Retailing, aufgrund seiner massiven Gewichtung. Der Wert gab bis zur Pause um 1,26% nach. (Berichte von Kevin Buckland; Bearbeitung durch Rashmi Aich)