Im Falle ihrer Bestätigung würde Brooke Rollins die 200 Milliarden Dollar schwere Behörde mit ihren fast 100.000 Mitarbeitern leiten, zu deren Aufgabenbereich auch Ernährungs- und Rohstoffprogramme, Agrarkredite, Forstwirtschaft und Handel gehören.
Trumps Zölle auf chinesische Importe in seiner ersten Amtszeit führten zu Vergeltungszöllen auf Sojabohnen. Die Regierung zahlte daraufhin Milliarden an die Landwirte, um die Verluste auszugleichen.
Trump hat gedroht, Zölle gegen China sowie Mexiko und Kanada zu erheben.
Rollins sagte bei ihrer Nominierungsanhörung am Donnerstag vor dem Landwirtschaftsausschuss des Senats, dass sie mit Sonny Perdue, Trumps Landwirtschaftsminister in seiner ersten Amtszeit, darüber gesprochen hat, wie die Behörde den Handelskrieg bewältigt hat.
"Wir sind bereit, etwas Ähnliches durchzuführen, wenn wir bestätigt werden", sagte sie und fügte später hinzu: "Wir können das Rad nicht neu erfinden."
Einige Senatoren im Ausschuss stellten den Ansatz in Frage.
"Was wir von unseren Landwirten und Viehzüchtern immer wieder gehört haben, ist, dass sie in der Lage sein wollen, die Arbeit zu erledigen. Sie wollen in der Lage sein, zu exportieren. Sie wollen dieses Problem nicht durch Beihilfen lösen", sagte Michael Bennet, ein demokratischer Senator aus Colorado.