Ein Jahr nach der Verschärfung der kanadischen Regeln für Auslandsinvestitionen in den kritischen Mineraliensektor fließt weiterhin chinesisches Geld in die in Toronto notierten Bergbauunternehmen. Dies geht aus einer Studie der University of Alberta hervor.

Der Zustrom weckt bei einigen Junior-Bergbauunternehmen die Hoffnung, dass es einfacher sein wird, chinesische Finanzmittel zu finden.

Kanada hatte drei chinesische Investoren gezwungen, ihre Anteile an kanadischen kritischen Mineralienunternehmen im Jahr 2022 zu verkaufen. Einige dieser Unternehmen hatten ihre Minen nicht in Kanada.

Im Oktober 2022 fügte die Regierung eine zusätzliche Ebene der Kontrolle für eingehende Geschäfte mit kritischen Mineralien hinzu.

In den Änderungen wurde nicht angegeben, welche Investitionen aus welchem Land geprüft werden, aber die Regierung sagt, dass sie den Sektor der kritischen Mineralien, der für die nationale Sicherheit Kanadas von strategischer Bedeutung ist, sichern will.

Dennoch haben Kanadas kritische Bergbauunternehmen im Jahr 2023 mindestens ein Dutzend Investitionen im Wert von 2,2 Mrd. C$ (1,6 Mrd. $) von neuen und bestehenden Investoren aus China und Hongkong erhalten, ein enormer Anstieg gegenüber 62 Mio. C$ im Jahr 2022, wie Daten zeigen, die vom China Institute der University of Alberta zusammengestellt wurden.

"Was Sie sehen, ist die Realität, dass es keine Blockade chinesischer Investitionen in Kanada gibt... es ist eine Frage der Wahrnehmung", sagte Dean McPherson, Leiter des Bergbaubereichs der TMX Group Ltd.

"Chinesische Investoren sind nicht risikoscheu, sie sind bereit, sich zu engagieren und die Zeit (in Kanada) durchzustehen", fügte McPherson hinzu.

Daniel Lincoln, ein Forscher des China Institute, sagte gegenüber Reuters, dass es für Kanada schwierig sein könnte, trotz der Bestimmungen des Investment Canada Act alle chinesischen Bergbauübernahmen zu regulieren, insbesondere wenn sowohl Käufer als auch Verkäufer an der Transaktion interessiert sind.

In einem jüngsten Test der neuen kanadischen Regeln bot die staatliche chinesische Zijin Mining Group letzten Monat an, einen 15%igen Anteil an Solaris Resources Inc für 130 Millionen C$ zu kaufen.

Obwohl Kanada Kupfer als kritisches Mineral einstuft, wird das Geschäft wahrscheinlich genehmigt werden, da die Mittel für die Entwicklung des Kupfer-Gold-Projekts von Solaris in Ecuador verwendet werden, so zwei mit dem Geschäft vertraute Quellen gegenüber Reuters.

Solaris und Zijin haben nicht auf eine E-Mail-Anfrage von Reuters reagiert.

Ein Sprecher des Ministeriums für Innovation, Wissenschaft und Industrie lehnte es ab, das Zijin-Geschäft zu kommentieren. Er sagte jedoch, dass die Regierung jede Investition einzeln prüfen müsse, um sicherzustellen, dass Kanada für notwendige ausländische Direktinvestitionen offen bleibt.

KUPFER-ASSETS SIND GEFRAGT

Chinesische Investoren gehören zu den aktivsten in der kanadischen Bergbauindustrie und investieren zwischen 1993 und 2023 21 Milliarden C$, so die Daten des China Institute.

Im vergangenen Jahr waren vor allem Kupferunternehmen im Visier der chinesischen Investoren. MMG Africa Ventures, eine Einheit der staatlich unterstützten China Minmetals Corp, kaufte eine Kupfermine von der in Vancouver ansässigen Cuprous Capital Ltd für 1,7 Mrd. C$, und die in Hongkong ansässige Greenwater investierte 13 Mio. C$ in Gowest Gold, so die Daten.

Jiangxi Copper Co Ltd hat seinen Anteil an First Quantum Minerals Ltd von 18,3 % auf 18,5 % aufgestockt. Außerdem hat das chinesische Unternehmen im vergangenen Jahr vorrangige Anleihen des kanadischen Unternehmens im Wert von 20 Mio. $ gekauft, wie aus den behördlichen Unterlagen hervorgeht.

Einige kleinere Bergbau- und Explorationsunternehmen haben sich bei der kanadischen Regierung dafür eingesetzt, mehr chinesische Investitionen zuzulassen, und dabei Schwierigkeiten bei der Kapitalbeschaffung angeführt.

Am Sonntag stimmte das chinesische Bergbauunternehmen Yintai Gold zu, das in Vancouver ansässige Unternehmen Osino Resources für 368 Millionen C$ zu kaufen. Osino und Yintai antworteten nicht auf eine Anfrage von Reuters, ob sie die Genehmigung der kanadischen Regierung für das Geschäft einholen. Gold wird von Kanada nicht als kritisches Metall angesehen.

Michelle DeCecco, Chief Operating Officer von Lithium Chile , einem der drei Unternehmen, die Kanada aufgefordert hat, ihren chinesischen Investor loszuwerden, sagte gegenüber Reuters, dass es keine Aufweichung der Haltung Ottawas gebe, da die Unternehmen alternative Wege finden, um sich chinesische Finanzmittel zu sichern.

Kurz nachdem SRG Mining Inc. ein Investitionsangebot in Höhe von 16,9 Millionen C$ von C-ONE, hinter dem der chinesische Unternehmer Yue Min steht, erhalten hatte, kündigte das in Montreal ansässige Graphitunternehmen Pläne an, das Land zu wechseln, in dem es seinen Sitz hat. Am Montag teilte das Unternehmen mit, dass es sich in Abu Dhabi Global Markets niederlassen und gleichzeitig seine kanadische Börsennotierung beibehalten werde.

SRG Mining hat nicht auf eine E-Mail-Anfrage von Reuters reagiert.

"Leider ist es oft so, dass sie ihre Unternehmen aus Kanada wegbringen, weg von den Five Eyes", sagte DeCecco und bezog sich dabei auf das Netzwerk zum Austausch von Informationen, das die Vereinigten Staaten, Großbritannien, Kanada, Australien und Neuseeland umfasst.

($1 = 1,3522 kanadische Dollar) (Weitere Berichte von Julie Zhu in Hongkong Berichterstattung von Divya Rajagopal Bearbeitung von Denny Thomas und David Gregorio)