Der nigerianische Senat hat einen Gesetzesentwurf verabschiedet, der den Export großer Mengen unverarbeiteten Mais unter Strafe stellt, um den Hunger in dem westafrikanischen Land zu lindern, wie aus Dokumenten hervorgeht, die Reuters am Freitag einsehen konnte.

Das bevölkerungsreichste Land Afrikas kämpft mit der schlimmsten Lebenshaltungskostenkrise seit einer Generation.

Die wirtschaftliche Not hat sich verschlimmert, seit Präsident Bola Tinubu Sparmaßnahmen eingeleitet hat, darunter die Abwertung der Landeswährung Naira und die Abschaffung einer jahrzehntealten Benzinsubvention, die die Inflation anheizt.

Die schwache nigerianische Währung hat aufgrund der Wechselkursdifferenz zum westafrikanischen CFA-Franc die informellen Exporte von Mais, Reis und Sorghum in die Nachbarländer angekurbelt.

Mais ist in Nigeria ein Grundnahrungsmittel, das auch für Tierfutter, Getränke und verarbeitetes Mehl verwendet wird.

Das Landwirtschaftsministerium der Vereinigten Staaten (USDA) prognostiziert für 2024/25 einen Anstieg der nigerianischen Maisexporte auf 75.000 Tonnen gegenüber den für 2023/24 geschätzten 50.000 Tonnen.

Die Gesetzesvorlage des Senats, die noch der Zustimmung des Präsidenten bedarf, um Gesetz zu werden, wird den Export von unverarbeitetem Mais ab einer Mindestmenge von 1 Tonne illegal machen.

Wer dagegen verstößt, muss den Wert des Mais in Form von Geldstrafen bezahlen oder mit einer einjährigen Gefängnisstrafe rechnen.

In einem gemeinsamen Bericht der nigerianischen Regierung und der Vereinten Nationen hieß es im November, dass im nächsten Jahr mehr als 30 Millionen Menschen von Ernährungsunsicherheit betroffen sein werden, ein Anstieg um ein Drittel gegenüber diesem Jahr.

Das USDA schätzt, dass Nigeria etwa 12 Millionen Tonnen Mais pro Jahr verbraucht und etwa 100.000 Tonnen importiert.