Mindestens 288 Menschen wurden am Freitag getötet, als ein Personenzug in der Nähe des Distrikts Balasore im östlichen Bundesstaat Odisha von den Gleisen abkam und mit einem anderen zusammenstieß.

Fünf weitere Leichen wurden am frühen Sonntag in eine Schule gebracht, die als Leichenhalle in der Nähe des Unglücksortes genutzt wird.

"Wir wissen nicht, wie viele Leichen noch kommen werden", sagte ein Mitarbeiter des Gesundheitswesens.

Die Indische Eisenbahn befördert nach eigenen Angaben täglich mehr als 13 Millionen Menschen. Aber das staatliche Monopolunternehmen hat aufgrund der veralteten Infrastruktur eine lückenhafte Sicherheitsbilanz.

Premierminister Narendra Modi, der sich im nächsten Jahr den Wahlen stellen muss, besuchte am Samstag den Unglücksort, um mit Rettungskräften zu sprechen, das Wrack zu besichtigen und einige der fast 1.200 Verletzten zu treffen.

Die South Eastern Railway teilte mit, dass ein vorläufiger Bericht darauf hindeutet, dass der Unfall auf einen Signalausfall zurückzuführen ist.

Arbeiter mit schwerem Gerät räumten die beschädigten Gleise, die zerstörten Züge und die Stromkabel weg, während verzweifelte Angehörige zusahen.

"Wir wurden von der Polizei angerufen und gebeten zu kommen", sagte Baisakhi Dhar aus dem Bundesstaat Westbengalen, die nach ihrem Mann Nikhil Dhar sucht.

Sie sagte, das Gepäck und das Handy ihres Mannes seien gefunden worden, aber sie habe keine Informationen über seinen Verbleib.

Mehr als 1.000 Menschen sind an der Rettung beteiligt, teilte das Eisenbahnministerium auf Twitter mit.

"Das Ziel ist, dass bis Mittwochmorgen die gesamten Wiederherstellungsarbeiten abgeschlossen sind und die Gleise wieder funktionieren sollten", sagte Eisenbahnminister Ashwini Vaishnaw.

In einem Geschäftszentrum, in das die Leichen zur Identifizierung gebracht werden, warteten Dutzende von Angehörigen, viele von ihnen weinend und mit Ausweisen und Fotos von vermissten Angehörigen in der Hand.

Die Familien der Toten erhalten eine Entschädigung von 1 Million Rupien (12.000 Dollar), während die Schwerverletzten 200.000 Rupien und 50.000 Rupien für leichte Verletzungen erhalten, sagte Vaishnaw am Samstag.

US-Präsident Joe Biden, der kanadische Premierminister Justin Trudeau, der britische Premierminister Rishi Sunak und der französische Präsident Emmanuel Macron haben ihr Beileid ausgesprochen.