Steigende Preise für Metalle wie Platin, Palladium und Rhodium haben dazu beigetragen, dass die Gewinne der Bergbauunternehmen für Platingruppenmetalle (PGM) gestiegen sind und die Auswirkungen der Coronavirus-Krise überstanden wurden.

Northam meldete für das am 31. Dezember endende Halbjahr einen Anstieg des normalisierten Gewinns pro Aktie um 74 % und erklärte, dass das Unternehmen seine Produktion bis 2026 auf mehr als 1 Mio. Unzen steigern will und sich damit den Konkurrenten Anglo American Platinum und Impala Platinum anschließt, die ebenfalls eine Produktionssteigerung planen.

"Wenn sich der Markt so entwickelt, wie wir es erwarten, können Sie davon ausgehen, dass wir ein weiteres Wachstumsprogramm über die 1 Million Unzen hinaus durchführen werden", sagte CEO Paul Dunne und fügte hinzu, dass die Branche ihr bisher bestes Jahrzehnt erleben könnte.

Der Platinproduzent teilte mit, dass der Dollarkorbpreis für die wichtigsten von ihm geförderten Mineralien zwischen Juli und Dezember um fast 50 % gestiegen ist, während eine schwächere Landeswährung die Produktionskosten senkte.

Das Unternehmen meldete für die am 31. Dezember endenden sechs Monate einen normalisierten Gewinn pro Aktie von 641,5 Cents, gegenüber 369,6 Cents im Vorjahr.

Die Produktion stieg während des Halbjahres um 15 % auf 352.741 Unzen, während das Verkaufsvolumen aufgrund von pandemiebedingten Unterbrechungen um 4,4 % auf 315.320 Unzen zurückging.

In den nächsten fünf Jahren will Northam die Produktion in seiner Booysendal-Mine auf 500.000 Unzen, in seiner Zondereinde-Mine auf 350.000 Unzen und in seinem Eland-Betrieb auf 120.000 Unzen steigern, mit einer weiteren Erhöhung auf 180.000 Unzen bis 2028, so das Unternehmen.

Das an der Börse in Johannesburg notierte Bergbauunternehmen musste seine Produktion im April-Juni letzten Jahres aufgrund der Pandemie reduzieren, was dazu führte, dass die an seine Raffinerie in Deutschland gelieferten Mengen verringert wurden.

Das Unternehmen teilte mit, dass es alle Kapitalprojekte, die es aufgrund der Pandemie vorübergehend ausgesetzt hatte, wieder aufgenommen hat und plant, die Investitionen in der zweiten Hälfte des Geschäftsjahres zu beschleunigen, wobei für das gesamte Geschäftsjahr, das im Juni endet, ein Betrag von 3 Mrd. Rand (204 Mio. USD) prognostiziert wird.

In der ersten Jahreshälfte sanken die Investitionsausgaben auf 1,3 Mrd. Rand gegenüber 1,4 Mrd. Rand im Vorjahr.

Northam hat keine Dividende ausgeschüttet und hält an seiner Strategie fest, Vorzugsaktien seiner Zambezi Platinum-Einheit zu erwerben, um den Aktionären einen alternativen Weg der Wertsteigerung zu bieten.

Das Unternehmen, das nun 87,5 % der Vorzugsaktien von Zambezi hält, kündigte an, dass es in Kürze Pläne für eine weitere Wertsteigerung für die Aktionäre bekannt geben werde.

Die Aktien von Northam, die sich seit Anfang 2020 mehr als verdoppelt haben, fielen um 2,91 %, während der Sektor um 1149 GMT um 3 % nachgab, da die Platinpreise an diesem Tag fielen.

($1 = 14,7347 Rand)