Die Treibhausgasemissionen aus der kanadischen Ölsandproduktion stagnierten im Jahr 2022, obwohl die Produktion zunahm. Dies geht aus einer Analyse von S&P Global vom Mittwoch hervor, die darauf hindeutet, dass die absoluten Emissionen aus dem kohlenstoffintensiven Sektor ihren Höhepunkt früher erreichen könnten als bisher erwartet.

Es war das erste Mal, seit S&P Global im Jahr 2009 mit der Verfolgung der Emissionen begonnen hat, dass die absoluten Ölsandemissionen nicht gestiegen sind, abgesehen von Zeiten, in denen größere Marktstörungen einen Produktionsrückgang verursacht haben, wie z.B. die COVID-19-Pandemie.

Dennoch wird der Ölsandsektor in Nord-Alberta noch erhebliche Emissionssenkungen vornehmen müssen, um Kanadas Klimaziele zu erreichen, sagte Kevin Birn, Chefanalyst für die kanadischen Ölmärkte bei S&P Global Commodity Insights.

"Wir haben einen Anstieg der absoluten Emissionen erwartet, wie immer, wenn es keine Marktstörungen gibt. Die Tatsache, dass er ins Stocken geraten ist, deutet darauf hin, dass die Industrie in der Lage sein könnte, mehr zu erreichen, als sie erwartet hat", sagte Birn.

"Aber damit die Industrie ihre absoluten Emissionen in großem Umfang reduzieren kann, sehen wir die Notwendigkeit der Kohlenstoffabscheidung und -speicherung (CCS)", fügte er hinzu.

Einige der größten kanadischen Ölsandproduzenten, darunter Suncor Energy und Cenovus Energy, haben die Regierungen Kanadas und Albertas um öffentliche Mittel für die Entwicklung der kostspieligen CCS-Technologie gebeten.

Kanada ist der viertgrößte Rohölproduzent der Welt, von dem etwa zwei Drittel aus den Ölsanden in der westlichen Provinz Alberta stammen.

Die Regierung des liberalen Premierministers Justin Trudeau hat sich zum Ziel gesetzt, die Emissionen bis 2030 um 40-45% gegenüber 2005 zu senken. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass sie dieses Ziel ohne signifikante Reduktionen in der Öl- und Gasindustrie, dem Sektor mit den höchsten Emissionen des Landes, erreichen kann.

Der Bericht von S&P Global zeigt, dass die Ölsandemissionen im Jahr 2022 unverändert bei 81 Millionen Tonnen Kohlendioxid lagen, während die Gesamtproduktion um mehr als 50.000 Barrel pro Tag (bpd) auf 3,1 Millionen bpd anstieg.

Der Bericht führt die Abflachung der absoluten Emissionen auf branchenweite Verbesserungen der Treibhausgasintensität (THG) zurück, wie z.B. den Einsatz von weniger Dampf bei thermischen Ölsandprojekten und eine bessere Betriebseffizienz.

Ein leichter Rückgang der kohlenstoffintensiven Produktion von synthetischem Rohöl aufgrund größerer Wartungsabstellungen im Jahr 2022 und eine höhere Produktion aus effizienteren thermischen Ölsandprojekten trugen ebenfalls dazu bei.

"Der mögliche Stillstand des Emissionswachstums im Jahr 2022 ist ein klares Signal dafür, dass die absoluten Emissionen von Ölsand tatsächlich ihren Höhepunkt erreichen und zu sinken beginnen, vielleicht früher als bisher erwartet", sagte Birn und fügte hinzu, dass S&P Global dies für das Jahr 2025 prognostiziert. (Weitere Berichte von Arunima Kumar in Bengaluru; Redaktion: Krishna Chandra Eluri und Paul Simao)