Die Polizei umstellte das Jagdschloss Waidmannsheil, das Heinrich XIII. Prinz Reuss gehört und etwas außerhalb der Stadt in einem Waldgebiet liegt, wegen des Verdachts, dass es als Waffendepot und Treffpunkt für den geplanten Putsch diente.

Die Pläne wurden am Mittwoch durch die Festnahme von 25 Mitgliedern und Anhängern einer rechtsextremen Gruppe bekannt, die nach Angaben der Staatsanwaltschaft den gewaltsamen Umsturz des Staates vorbereitete, um den 71-jährigen Aristokraten, der sich um Unterstützung aus Russland bemüht hatte, als nationalen Führer einzusetzen.

Nach Angaben der Stadtverwaltung und der Polizei gehört Heinrich das Jagdschloss außerhalb von Bad Lobenstein, ein kleines Schloss im neugotischen Stil mit einem Turm und Zinnen. Sie sagten, die Familie habe das Anwesen 1990 nach dem Fall des Kommunismus zurückgekauft und es restauriert, nachdem es als Jugendherberge gedient hatte.

Heinrich, einer der letzten Nachfahren einer Dynastie, die einst über weite Teile Ostdeutschlands herrschte, wurde am Mittwoch in Frankfurt verhaftet.

Einer der Dutzenden von Polizeibeamten, die am Donnerstag vor Ort waren, sagte, sie hätten die ganze Nacht hindurch gearbeitet, um nach Beweisen zu suchen, darunter Waffen und Sprengstoff. Er sprach unter der Bedingung der Anonymität, weil er nicht befugt war, öffentlich über die laufenden Ermittlungen zu sprechen.

Die Bundesanwaltschaft in Karlsruhe hat nicht sofort auf Fragen zu der Durchsuchung reagiert.

GRAFIK: Jagdschloss im Visier (https://www.reuters.com/graphics/GERMANY-POLITICS/byvrljzzeve/chart.png)

Bad Lobenstein ist ein Ferienkurort mit rund 7.500 Einwohnern im ostdeutschen Bundesland Thüringen. Die Gründung der Stadt geht laut ihrer Website auf die Zeit vor 1250 zurück.

Jetzt, so sagen einige Einwohner, ist die Stadt zu einem Brennpunkt für die so genannten Reichsbürger geworden, was zu Spaltungen in der Gemeinde führt.

Reichsbürger erkennen das heutige Deutschland nicht als rechtmäßigen Staat an. Einige von ihnen sind dem deutschen Kaiserreich unter der Monarchie zugetan, während einige Anhänger des nationalsozialistischen Gedankenguts sind und andere glauben, dass Deutschland unter militärischer Besatzung steht.

Der stellvertretende Bürgermeister Andree Burkhardt sagte, dass ihn die Aussicht auf einen Putsch "erschreckt".

Burkhardt, der jahrelang als Installateur von Kachelöfen gearbeitet hat, sagte, dass er und andere Bewohner in diesem Sommer anonyme Briefe erhalten haben, in denen stand, dass sie keine Deutschen seien und sich bei der Verwaltung der Familie Reuss melden sollten, um ihre Papiere zu erhalten.

Das Haus Reuss hat auf Anfragen nach einem Kommentar nicht reagiert. Heinrichs Büro in Frankfurt reagierte nicht sofort auf eine E-Mail, in der er um einen Kommentar zur Durchsuchung des Jagdschlosses bat.

"Ich habe keine Angst. Denn die Demokratie ist in Ordnung und die Behörden haben die Situation im Griff, aber ich bin natürlich besorgt über die Art und Weise, wie die Dinge laufen", sagte er von seinem Büro im Rathaus aus.

Am Fuße eines Hügels unterhalb des Jagdschlosses standen neun Polizeifahrzeuge, ein Zelt, Flutlicht und das Brummen eines Generators.

Die Polizei hinderte Reporter daran, sich dem Gelände zu nähern, aber mindestens vier dunkle, nicht gekennzeichnete Fahrzeuge, die direkt vor dem Eingang parkten, waren zu sehen. Uniformierte Beamte gingen durch die Vordertür ein und aus.

Ein Mann, der mit einer britischen Bulldogge spazieren ging, sagte, er habe kein Problem mit den Reichsbürgern und wäre nicht verärgert, wenn der Putsch erfolgreich gewesen wäre.

Das Recht auf freie Meinungsäußerung werde unterdrückt, sagte er. Er sprach unter der Bedingung der Anonymität, weil er ein Geschäftsinhaber ist und keine Aufmerksamkeit auf sich ziehen wollte.

Zurück in der Stadt auf dem Hauptplatz sagte der Rentner Klaus Schwalbe, dass er jeden Montag Reichsbürger mit Trommeln durch die Stadt marschieren hört.

"Aber ich habe andere Sorgen - Geld", sagte er.

Jürgen Spoerl, der vor der örtlichen Sparkasse steht, distanziert sich von der Bewegung.

"Sie haben seltsame Ansichten", sagte er. "Wir wollen nichts mit ihnen zu tun haben."

Ein Mann, der sich nur als Wolfgang ausweisen wollte, sagte, er habe im Sommer ebenfalls einen Brief erhalten, in dem er aufgefordert wurde, sich bei den Behörden von Reuss zu melden.

Die Spaltung in der Gemeinde "macht mir wirklich Sorgen", sagte er.