Yellen sagte in einem Interview, dass die USA und ihre Verbündeten auch in Erwägung ziehen könnten, ihre Preisobergrenze von 60 Dollar pro Barrel für russisches Öl zu senken, die westliche Versicherungs- und Seedienstleistungen für Ladungen über diesem Niveau verbietet.
Das Finanzministerium hat bereits einzelne Tanker und ihre Eigner für den Betrieb oberhalb der Preisobergrenze bestraft und kann in diesem Bereich noch mehr tun, fügte Yellen hinzu und schlug zusätzliche Maßnahmen in den fünf Wochen vor ihrem Ausscheiden aus dem Amt vor.
"Es gibt hier eine Reihe von Möglichkeiten. Wir sehen keine Sanktionen voraus, aber wir schauen uns immer die Öleinnahmen an, und wenn wir Wege finden können, die russischen Öleinnahmen weiter zu beeinträchtigen, würde das, denke ich, die Ukraine stärken. Das bleibt auf unserer Liste", sagte Yellen.
Zu Beginn dieser Woche sagte Yellen, dass die Schwäche des Ölmarktes eine Gelegenheit für weitere Sanktionen biete. Die Referenzsorte Brent wurde am Freitag mit 74,50 $ pro Barrel gehandelt, gegenüber 85,57 $, als die Obergrenze von 60 $ im Dezember 2022 festgelegt wurde.
Die Regierung von Präsident Joe Biden hat sich beeilt, die Unterstützung für die Ukraine zu verstärken, bevor der designierte Präsident Donald Trump am 20. Januar sein Amt antritt, da sich der republikanische Regierungschef häufig über die Kosten der US-Unterstützung für die Ukraine beschwert.
CHINESISCHE BANK BEDENKEN
Beamte des US-Finanzministeriums führen weiterhin Gespräche mit ihren chinesischen Amtskollegen, um die Aktivitäten von Finanzinstituten aufzuspüren, die Transaktionen im Zusammenhang mit den russischen Kriegsanstrengungen unterstützen könnten. Yellen sagte, dass diese Gespräche durch die Bemühungen um den Wiederaufbau der Wirtschafts- und Finanzkommunikation zwischen den USA und China in den letzten zwei Jahren unterstützt wurden.
"Ich würde absolut nicht ausschließen, dass wir eine einzelne Bank sanktionieren würden, wenn wir das nötige Maß an ... Beweisen hätten, um Sanktionen zu verhängen", sagte sie. "Aber wir haben auch einen Kanal, über den wir spezifische Bedenken besprechen können, und manchmal könnte auch das ausreichend sein."
Sie sagte, dass die Warnungen an größere chinesische Banken erfolgreich gewesen seien und diese "sehr vorsichtig" vor Sanktionen gemacht hätten, die sie von Dollar-Transaktionen abschneiden würden. In einer Exekutivanordnung vor etwa einem Jahr gab Biden dem Finanzministerium die Befugnis, sekundäre Sanktionen gegen Finanzinstitute zu verhängen, die kriegsbezogene Transaktionen erleichtern.
Da Russlands Wirtschaft immer mehr von der Militärproduktion dominiert wird, wird es immer schwieriger, zwischen rein kommerziellen und kriegsbezogenen Geschäften zu unterscheiden.
"Die Behörden in China erkennen, dass unsere Anwendung dieser Sanktionen eine ernsthafte Bedrohung mit sehr negativen Folgen wäre", sagte Yellen. "Sie wollen mit Russland Handel treiben, aber sie wollen nicht, dass ihre Banken sanktioniert werden.
KOMMUNIKATIONSKANÄLE
Yellen sagte, dass das letzte Treffen der U.S.-China Financial Working Group nächste Woche in der nordostchinesischen Stadt Tianjin stattfinden wird, aber Sanktionen werden wahrscheinlich kein Hauptthema sein. Stattdessen werden Fragen der Finanzstabilität im Mittelpunkt stehen, darunter auch "Tabletop"-Übungen zum Umgang mit möglichen Finanzkrisen.
Yellen sagte, dass es für die Trump-Administration wichtig sei, offene Kommunikationskanäle mit China zu haben und fügte hinzu: "Ich denke, man kann nicht nur Treffen von Regierungschef zu Regierungschef haben. Die Beziehung muss auf der Ebene von hochrangigen Beamten entwickelt werden, und wir haben in vielen Bereichen konstruktiv zusammengearbeitet."
Der Dialog hat Chinas staatlich gelenktes, exportorientiertes Wirtschaftsmodell zwar nicht verändert, aber er hat es den USA ermöglicht, Maßnahmen wie die Anwendung von hohen Zöllen auf Elektrofahrzeuge zu erklären.
Auf die Frage nach einem Reuters-Bericht in dieser Woche, wonach Peking erwägt, seine Währung Yuan zu schwächen, um Trumps Zollplänen entgegenzuwirken, sagte Yellen, China habe in den letzten Jahren "genau das Gegenteil" getan und den Wert des Yuan gegenüber dem Dollar erhöht. Diese Einschätzung wurde im jüngsten halbjährlichen Währungsbericht des Finanzministeriums dargelegt, in dem keine Manipulationen durch wichtige Handelspartner der USA festgestellt wurden.
Sie lehnte es ab, sich zu Pekings konkreten Währungsplänen zu äußern, sagte aber, dass das US-Finanzministerium über Instrumente verfüge, um gegen Währungsmanipulationen entschieden vorzugehen. Es wird erwartet, dass Bessent den nächsten Währungsbericht des Finanzministeriums beaufsichtigen wird, der im April fällig ist.
"Ich werde nicht hier sein, aber ich gehe davon aus, dass das Finanzministerium weiter zurückschlagen wird, wenn es der Meinung ist, dass eine Währungsmanipulation vorliegt", sagte Yellen.
Auch Peter Navarro, Trumps designierter Handelsberater im Weißen Haus, sagte am Freitag gegenüber Reuters, dass Trumps Finanzministerium jegliche Versuche von US-Handelspartnern, ihre Währungen zu manipulieren, nicht mit Wohlwollen betrachten würde.
