Die Google-Muttergesellschaft Alphabet hat ein Londoner Gericht aufgefordert, eine Massenklage zu blockieren, in der sie beschuldigt wird, ihre Dominanz auf dem Online-Werbemarkt zu missbrauchen. Dies ist der jüngste Fall, in dem die Geschäftspraktiken des Suchmaschinenriesen im Mittelpunkt stehen.

Die Klage fordert Schadenersatz in Höhe von bis zu 13,6 Milliarden Pfund (16,9 Milliarden Dollar) im Namen von Herausgebern von Websites und Apps mit Sitz in Großbritannien, die behaupten, sie hätten durch Googles angeblich wettbewerbswidriges Verhalten Verluste erlitten.

Die Anwälte der Ad Tech Collective Action haben das Competition Appeal Tribunal (CAT) zu Beginn der dreitägigen Anhörung am Mittwoch gebeten, den Fall für einen Prozess zuzulassen.

Google sagte jedoch, der Fall sei inkohärent und erkläre nicht, wie das angeblich wettbewerbswidrige Verhalten den Verlegern Verluste verursacht habe.

Der Anwalt von Ad Tech Collective Action, Robert O'Donoghue, sagte, die Klage in London sei "der jüngste in einer Reihe größerer Fälle von Missbrauch des Set-Preferencing durch Google".

Der Fall fällt in eine laufende Untersuchung von Googles Ad-Tech-Geschäft durch Regulierungsbehörden, darunter die britische Competition and Markets Authority und die Europäische Kommission, die laut O'Donoghue kurz vor dem Abschluss steht.

O'Donoghue verwies auch auf zwei milliardenschwere Bußgelder, die von der Europäischen Kommission gegen Google verhängt wurden, und zwar wegen des Online-Shopping-Suchdienstes und der Verpflichtung zur Vorinstallation der Google-Suche und des Chrome-Browsers auf Android-Mobilgeräten.

Google kämpft auch gegen zwei Klagen in den USA, eine vom Justizministerium und eine weitere von Texas und anderen Bundesstaaten, die dem Unternehmen wettbewerbswidriges Verhalten vorwerfen.

Das Unternehmen weist die zugrundeliegenden Anschuldigungen entschieden zurück", so seine Anwälte in den Gerichtsunterlagen für den CAT-Fall. "Googles Einfluss auf die Ad-Tech-Branche war enorm wettbewerbsfördernd."

Die von Ad Tech Collective Action vorgeschlagene Klage ist die jüngste gegen einen Tech-Giganten vor der CAT, die in diesem Jahr bereits einen 3,8 Milliarden Dollar schweren Fall gegen die Facebook-Mutter Meta und einen fast 1 Milliarde Dollar schweren Fall gegen Apple zugelassen hat. (Berichterstattung durch Sam Tobin, Bearbeitung durch Mark Potter)