Fast 75 US-Gesetzgeber aus der demokratischen Partei von Präsident Joe Biden lobten am Dienstag die von ihm verhängte Pause bei der Genehmigung von Flüssigerdgasexporten (LNG) und erklärten, dies würde die Amerikaner vor Umweltverschmutzung und potenziell höheren Preisen schützen.

Die Senatoren Jeffrey Merkley, Edward Markey und der Abgeordnete Jared Huffman haben einen Brief an Biden verfasst, in dem es heißt, dass die Pause es der Regierung ermöglicht, zu untersuchen, ob die zusätzlichen Exporte die amerikanischen Haushalte und Unternehmen mit höheren Erdgasrechnungen belasten, den Ausstoß von klimaschädlichen Emissionen erhöhen und zu einer stärkeren Umweltverschmutzung in Gemeinden in der Nähe von LNG-Exportanlagen führen könnten.

Die Pause bei der Genehmigung von Exporten in Länder, mit denen Washington kein Freihandelsabkommen geschlossen hat, ermöglicht es den US-Labors, die Auswirkungen des boomenden Geschäfts zu untersuchen.

WARUM DAS WICHTIG IST

Es ist die bisher größte Unterstützung im Kongress für die Pause.

Biden hatte die Prüfungen im Januar gestoppt, nachdem Umweltschützer, ein wichtiger Teil seiner Basis, gegen die Genehmigung von Projekten für fossile Brennstoffe protestiert hatten. Die Pause wird voraussichtlich bis zu den Wahlen am 5. November andauern.

Republikanische Gegner haben die Pause als politisch motiviert bezeichnet. Sogar einige Demokraten haben sich entweder gegen den Schritt ausgesprochen oder gesagt, dass sie ihn bekämpfen würden, wenn er Arbeitsplätze im Energiesektor gefährden würde.

DURCH DIE ZAHLEN

Trotz der Pause erhöhen die USA weiterhin die LNG-Exporte aufgrund früherer Genehmigungen. Das Energieministerium hat zusätzliche Exporte in Höhe von 48 Milliarden Kubikfuß pro Tag genehmigt, was mehr als einer Verdreifachung der derzeitigen US-Exportkapazität entspricht.

Im vergangenen Jahr haben die USA Katar und Australien überholt und sind nun der weltweit größte LNG-Exporteur.

SCHLÜSSELZITATE

"Da unsere Verbündeten durch die bestehenden Exporte gut versorgt sind, sind wir uns einig, dass es jetzt an der Zeit ist, einen Schritt zurückzutreten und die langfristigen Auswirkungen zu untersuchen, die zusätzliche US-LNG-Exporte auf die amerikanischen Verbraucher, die Industrie und die Umwelt haben werden", so die Gesetzgeber.

"Dies ist eine überfällige Gelegenheit zu prüfen, ob der LNG-Exportboom einen Nutzen für die amerikanische Bevölkerung schafft oder, wie wir vermuten, Schaden anrichtet, während er in erster Linie Öl- und Gasunternehmen zugute kommt, die amerikanisches LNG für höhere Gewinne nach Übersee verschiffen wollen.

WAS NÄCHST

US-Energieministerin Jennifer Granholm sagte, die Studie über LNG-Exporte werde gegen Ende dieses Kalenderjahres abgeschlossen sein. (Berichterstattung durch Timothy Gardner; Bearbeitung durch Sonali Paul)