Der US-Bezirksrichter Lewis Kaplan in Manhattan entschied am Freitag, dass Bankman-Fried, der Gründer der bankrotten Kryptowährungsbörse FTX, wegen Manipulation von Zeugen inhaftiert werden muss, während er im Haus seiner Eltern in Palo Alto, Kalifornien, auf 250 Millionen Dollar Kaution frei ist.
Bankman-Fried, der sich im Zusammenhang mit dem Zusammenbruch von FTX des Betrugs nicht schuldig bekannt hat, wird nun bis zu seinem Prozess am 2. Oktober im Metropolitan Detention Center in Brooklyn untergebracht, weit entfernt von dem luxuriösen Resort auf den Bahamas, wo er bis zu seiner Verhaftung im Dezember 2022 und seiner Auslieferung an die Vereinigten Staaten lebte.
In den letzten Jahren wurde das MDC von anhaltendem Personalmangel, Stromausfällen und Maden im Essen der Insassen geplagt. Anfang dieses Jahres bekannte sich ein Wärter schuldig, Bestechungsgelder angenommen zu haben, um Drogen einzuschmuggeln. Pflichtverteidiger haben die Bedingungen als "unmenschlich" bezeichnet.
Im Winter 2019 wurden durch einen Brand die Beleuchtung und die Heizung des Gefängnisses tagelang abgeschaltet, als die Temperaturen auf fast Null Grad Celsius (minus 18 Grad Celsius) fielen.
Die Anwälte von Maxwell, die verurteilt wurde, weil sie Teenager-Mädchen für den Missbrauch durch den verstorbenen Finanzier und Sexualstraftäter Jeffrey Epstein rekrutiert und zurechtgemacht hatte, sagten, dass rohes Abwasser in ihre MDC-Zelle gesickert sei. Ihre Anwälte verglichen die "verwerflichen und völlig unangemessenen" Bedingungen dort mit der Inhaftierung von Hannibal Lecter in dem Film "Das Schweigen der Lämmer" von 1991, "trotz des fehlenden Käfigs und Plastikgesichtsschutzes".
Sie beriefen sich auch auf die "Hyper-Überwachung" durch überhebliche Wärter, schlechte Ernährung und Schlafmangel.
Maxwell wurde letztes Jahr zu 20 Jahren Haft verurteilt und ist in einem Gefängnis in Florida inhaftiert.
Das U.S. Bureau of Prisons, das das MDC betreibt, reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar. Die Behörde hat bereits erklärt, dass sie sich für die Sicherheit der Insassen und des Personals einsetzt und dass eine humane Behandlung der Insassen oberste Priorität hat.
Das MDC wurde 1994 gegründet und beherbergt derzeit 1.608 Gefangene. Es ist jetzt das Gefängnis, in dem die Häftlinge untergebracht sind, die auf ein Bundesverfahren in New York City warten, nachdem das Manhattan Correctional Center im Jahr 2021 wegen Renovierungsarbeiten geschlossen wurde. Epstein hat sich in seiner Zelle im MCC umgebracht, während er auf seinen Prozess wegen Sexhandels wartete.
Bankman-Frieds Anwälte hatten Kaplan gedrängt, den 31-jährigen ehemaligen Milliardär nicht inhaftieren zu lassen, unter anderem, weil eine "Personalkrise" im MDC bedeutete, dass es zu wenige Wärter gab, um ihn in einen Raum zu eskortieren, in dem er Zugang zu Computern hatte, um die Beweise der Staatsanwaltschaft gegen ihn zu prüfen.
Kaplan sagte während der Anhörung, dass das MDC zwar "auf keiner Liste von Fünf-Sterne-Einrichtungen steht", er aber nicht sicher sei, ob die von der Staatsanwaltschaft beantragte Unterbringung von Bankman-Fried in einem Gefängnis mit minimaler Sicherheit in Putnam County, etwa 80 km nördlich von New York City, "machbar" sei.
Es ist nicht das erste Mal, dass Bankman-Fried hinter Gittern sitzt. Auf den Bahamas wurde er fast eine Woche lang im Fox Hill-Gefängnis festgehalten, das laut einem Bericht des US-Außenministeriums aus dem Jahr 2021 von Nagetieren und fehlenden Toiletten geplagt war. Die örtlichen Behörden erklärten im Dezember, die Bedingungen hätten sich verbessert.
Zu den anderen prominenten Gefangenen, die derzeit im MDC inhaftiert sind, gehören Juan Orlando Hernandez, der ehemalige Präsident von Honduras, der sich des Drogenhandels nicht schuldig bekannt hat, und Guo Wengui, ein chinesischer Geschäftsmann im Exil, der sich des Betrugs nicht schuldig bekannt hat.
Hernandez' Anwälte haben seine Haftbedingungen mit denen eines "Kriegsgefangenen" verglichen. Guos Anwälte bezeichneten das MDC im März als "außerordentlich gefährliche Umgebung" und verwiesen auf eine kürzliche Abriegelung als Reaktion auf eine Zunahme von Schmuggelware, einschließlich Waffen. (Berichte von Luc Cohen in New York; Bearbeitung durch Noeleen Walder und Daniel Wallis)
