Zu den Beklagten in der Klage gehören die Metropolitan Transportation Authority (MTA) und die U.S. Federal Highway Administration (FHWA).
New Yorks Plan, die Einfahrt in bestimmte Teile Manhattans mit einer Maut zu belegen, um Staus zu bekämpfen und den öffentlichen Nahverkehr zu finanzieren, wird bereits vom Bundesstaat New Jersey verklagt. Der Plan sieht vor, dass New York City eine tägliche Maut von 15 Dollar für Personenkraftwagen erhebt, die in Manhattan südlich der 60th Street fahren. Für größere Lastwagen werden bis zu 36 Dollar erhoben.
New York gibt an, dass täglich mehr als 900.000 Fahrzeuge in den Central Business District von Manhattan einfahren, wodurch sich die Fahrgeschwindigkeit auf durchschnittlich 7 Meilen pro Stunde (11 km/h) verringert.
Vito Fossella, der Bezirkspräsident von Staten Island, hat sich der Klage der Lehrergewerkschaft gegen die Staugebühren angeschlossen.
In der Klage heißt es, dass der Preisplan "den bereits angeschlagenen Stadtvierteln ökologischen und wirtschaftlichen Schaden zufügen würde", indem er den Verkehr in Gebiete wie die South Bronx umleitet und die Umweltverschmutzung erhöht. Die Entscheidung der Stadt, den Plan zu verabschieden, sei nach einem "überstürzten und überhasteten Prozess gefallen, der die Anforderungen an eine umfassende Überprüfung verletzt hat."
Die FHWA lehnte eine Stellungnahme ab.
Die MTA sagte, der Umweltprüfungsprozess "umfasste vier Jahre der Konsultation mit Regierungsbehörden, öffentliche Anhörungen und zehntausende von öffentlichen Kommentaren ... Wenn wir die immer schlimmer werdende Verstopfung der Straßen wirklich bekämpfen wollen, müssen wir ein öffentliches Verkehrssystem angemessen finanzieren, das für sicherere und weniger verstopfte Straßen, sauberere Luft und einen besseren Verkehr sorgt."
Die MTA hat den Plan im letzten Monat vorläufig genehmigt und wird bis zum 11. März öffentliche Kommentare entgegennehmen.
In der Klage von New Jersey wird auch argumentiert, dass die Umweltverträglichkeitsprüfung des Plans durch die FHWA unzureichend war und die finanziellen und ökologischen Belastungen für die Einwohner von New Jersey ignoriert wurden.
New York City, die verkehrsreichste Stadt der USA, wäre damit die erste Großstadt in den USA, die London folgt, das 2003 eine ähnliche Gebühr eingeführt hat.
New York sagte, die Maut würde den Verkehr um 17% reduzieren, die Luftqualität verbessern und die Nutzung des öffentlichen Nahverkehrs um 1% bis 2% erhöhen. Die Maut würde jährlich 1 bis 1,5 Milliarden Dollar einbringen und die Finanzierung von 15 Milliarden Dollar für die Verbesserung des öffentlichen Nahverkehrs ermöglichen. (Bericht von David Shepardson in Washington, Bearbeitung durch Leslie Adler und Matthew Lewis)
