Der Gesetzentwurf wurde von den Senatoren Chris Coons, einem Demokraten, und James Risch, dem führenden Republikaner im Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats, eingebracht. Eine parteiübergreifende Gruppe von Senatoren - Dick Durbin, Michael Bennet, Chris van Hollen, Todd Young und Mike Rounds - unterstützt den Gesetzentwurf ebenfalls.
Ein Berater von Coons sagte, es sei eine hohe Priorität, den African Growth and Opportunity Act (AGOA) in diesem Jahr neu zu autorisieren.
Der Gesetzentwurf, der exklusiv von Reuters eingesehen wurde, würde den African Growth and Opportunity Act um 16 Jahre bis 2041 verlängern und den Ländern helfen, Strategien zu implementieren, um von dem Programm zu profitieren.
Außerdem würden die Vorteile für Länder, die reicher werden, beibehalten, indem sie im Programm verbleiben können, wenn sie fünf Jahre lang als einkommensstark eingestuft werden, anstatt sie zu streichen, wenn sie diese Schwelle nur ein Jahr lang erreichen.
Der Gesetzentwurf sieht vor, dass die Länder alle zwei Jahre auf ihre Förderungswürdigkeit hin überprüft werden, anstatt jährlich, wie es das derzeitige Gesetz vorsieht. Der US-Präsident und bestimmte Kongressabgeordnete könnten die Förderfähigkeit von Ländern jedoch jederzeit außerhalb des Zyklus überprüfen.
Wenn ein Land nicht für das Programm in Frage kommt, hätte der Präsident eine Reihe von Optionen für die Durchsetzung, die von der vollständigen Beendigung der Leistungen bis zum Nichtstun reichen. Das derzeitige Gesetz sieht vor, dass der Präsident die AGOA-Leistungen einstellt, wenn ein Land die Voraussetzungen nicht erfüllt.
Ein von Coons im November letzten Jahres eingebrachter Gesetzesentwurf sah für Südafrika, einen der größten Nutznießer des Programms, eine sofortige Überprüfung nach Ablauf des Zyklus vor, ist aber in dieser Version des Gesetzes nicht enthalten.
Ein Berater von Coons sagte, es sei unnötig, ein bestimmtes Land herauszugreifen, da der Gesetzentwurf bereits Überprüfungen außerhalb des Zyklus vorsieht, aber die Senatoren sind weiterhin besorgt über die Aktivitäten Südafrikas.
Ein Berater der Demokraten im Finanzausschuss des Senats sagte, dass Ron Wyden, der Vorsitzende des Gremiums, "die Erneuerung des AGOA unterstützt und sich darauf freut, mit den zuständigen Ausschüssen und anderen interessierten Mitgliedern zusammenzuarbeiten, um einen überparteilichen Gesetzesentwurf zu erarbeiten.
Präsident Joe Biden hat gesagt, dass er die Wiederzulassung des Paktes, der ursprünglich im Jahr 2000 in Kraft gesetzt wurde, unterstützt. Nach Angaben des Büros des US-Handelsbeauftragten wurden im Jahr 2022 afrikanische Exporte im Wert von mehr als 10 Milliarden Dollar zollfrei in die USA eingeführt.
Amerikanische Wirtschaftsverbände haben erklärt, sie bräuchten Gewissheit über AGOA, damit die afrikanischen Länder von den globalen Bemühungen, die Abhängigkeit von der chinesischen Produktion zu verringern, profitieren können.
Ein Berater des Vorsitzenden der Demokraten im Senat, Chuck Schumer, reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar. (Berichterstattung durch Makini Brice; Bearbeitung durch Mark Heinrich und David Gregorio)
