American Lithium Corp. gab ein Update über die Optimierung des Falchani-Verarbeitungsablaufs. Dieses Update basiert auf den kürzlich abgeschlossenen und laufenden Testarbeiten in den Australian Nuclear Science and Technology Organization Laboratories in Sydney, Australien ("ANSTO") in Zusammenarbeit mit TECMMINE in Lima, Peru.

Die einzigartige vulkanische Art der Lithiummineralisierung bei Falchani in Verbindung mit dem geringen Gehalt an Verunreinigungen ermöglicht es, dass das Flussdiagramm im Gegensatz zu den meisten Hartgestein-Lithiumprojekten, bei denen Konzentrate produziert und dann zur weiteren Veredelung zu höherwertigen Produkten an einen anderen Ort transportiert werden, eher konventionellen Abbau-/Verarbeitungsflussdiagrammen ähnelt. Das Fließschema von Falchani verwendet eine warme Schwefelsäurelaugung und Schritte zur Entfernung von Verunreinigungen, um vor Ort ein hochreines Lithiumkarbonat-Endprodukt mit einer Reinheit von über 99,5% zu erzeugen, was in der Regel der Schwellenwert für LC in Batteriequalität ist. Dies trägt zu der robusten Wirtschaftlichkeit bei, insbesondere zu den niedrigen Betriebskosten, die in der ursprünglichen und der kürzlich aktualisierten vorläufigen Wirtschaftlichkeitsbewertung ("PEA") des Unternehmens hervorgehoben wurden.

Es besteht keine Notwendigkeit für zusätzliche Raffinationsschritte vor der Küste. Das Unternehmen ist der Ansicht, dass es den Säureverbrauch und die Kosten für Reagenzien weiter senken und die Produktion von LC sowie von hochwirtschaftlichen/strategischen Nebenprodukten optimieren kann, indem es eine Reihe zusätzlicher bewährter hydrometallurgischer Verarbeitungsschritte in das Kernflussdiagramm einführt. Diese Arbeit hat zu starken Ergebnissen geführt und das Unternehmen beabsichtigt derzeit, in der zweiten Jahreshälfte 2024 mit den Pilotarbeiten für sein Falchani-Projekt zu beginnen.

HÖHEPUNKTE DER NEUESTEN TESTARBEITEN AM FALCHANI-FLOW-SHEET: Reduzierung des Schwefelsäureverbrauchs um ca. 50% von 480-500 kg pro Tonne (PEA vom Februar 2024) auf 240 kg/t durch Gegenstromlaugung und einfaches Recycling der säurehaltigen Ströme in Verbindung mit einer Laugungsoptimierung. Ein geringerer Säureverbrauch/Recycling hat auch zur Folge, dass der Bedarf an Reagenzien bei der abschließenden Abfallneutralisierung erheblich reduziert wird, was sich wiederum positiv auf die prognostizierten Betriebskosten auswirkt. Potenzial zur weiteren Vereinfachung des Flussdiagramms durch den Einsatz der Lösungsmittelextraktion ("SX"): Erste Tests mit SX haben gezeigt, dass das Potenzial besteht, noch reineres Lithium in einem früheren Stadium abzutrennen und dabei wichtige Verunreinigungen auszuscheiden; SX könnte mehrere Verarbeitungsschritte aus dem Flow-Sheet entfernen, was zu geringeren Investitionskosten und einem niedrigeren Reagenzienverbrauch führen würde; und ANSTO arbeitet weiter an der Verfeinerung/Optimierung des potenziellen Einsatzes von SX im Flow-Sheet von Falchani.

Mit 5.092 $/t LC gehören die derzeit prognostizierten Betriebskosten für Falchani (PEA vom Februar 2024) bereits zu den niedrigsten weltweit. Jüngste Verbesserungen/Optimierungsschritte und die Einführung von Nebenprodukten höherer Qualität dürften die Kosten weiter deutlich senken. Kontinuierliche Verbesserung der Spezifikation der wichtigsten Nebenprodukte; die Gewinnung von Kalisulfat ("KSOP") wurde optimiert und entspricht den Parametern der Hersteller und Händler von kaliumbasierten Düngemitteln; etwa 40% des in der Lithiummineralisierung von Falchani verfügbaren K können als hochwertiges KSOP gewonnen werden; die Konzentration von Cäsiumsulfat hat sich auf einen Cs-Gehalt von etwa 20% verbessert, der Schwellenwert, bei dem es zu einem kommerziell rentablen Nebenprodukt werden würde. TECMMINE hat vor kurzem zahlreiche weitere vollständige Zyklustests mit dem bestehenden "Lithium-only"-Flow-Sheet durchgeführt und produziert weiterhin hochreines LC mit Reinheiten zwischen 99,50% - 99,87% LC.