Indien verwendet Sojabohnen zur Herstellung von Sojaöl, das dem Land hilft, seine beträchtlichen Speiseölimporte zu reduzieren, während das Nebenprodukt Sojamehl für Tierfutter verwendet und hauptsächlich nach Südostasien exportiert wird.

Die Landwirte bauen Sojabohnen einmal im Jahr während der Monsunzeit im Juni und Juli an und ernten die wichtigsten Ölsaaten des Sommers ab Oktober.

Die indischen Landwirte haben in diesem Jahr 12,5 Millionen Hektar Sojabohnen angepflanzt, verglichen mit 12,4 Millionen Hektar im Vorjahreszeitraum, wie aus den jüngsten Daten des Landwirtschaftsministeriums zur Aussaat hervorgeht.

"Das Niederschlagsdefizit wird wahrscheinlich zu niedrigeren Erträgen führen, und deshalb glaube ich, dass die Sojaproduktion niedriger ausfallen könnte als im letzten Jahr", sagte B.V. Mehta, geschäftsführender Direktor des in Mumbai ansässigen Branchenverbandes Solvent Extractors' Association of India (SEA).

Obwohl es wieder geregnet hat, sind einige Regionen im Westen Indiens immer noch trocken, sagte er.

Der Monsunregen, der für die Sojabohnenernte von entscheidender Bedeutung ist, lag im August 36% unter dem Durchschnitt, obwohl die Regenfälle in diesem Monat wieder zugenommen haben und nun 7% über dem Durchschnitt liegen.

"Trotz des späten Beginns des Monsuns im Juni war die Ernte bis August recht gut, als eine lang anhaltende Trockenheit die Ernte beeinträchtigte", sagte Mehta.

Madhya Pradesh, Maharashtra und Rajasthan gehören zu den indischen Bundesstaaten, die am meisten Sojabohnen produzieren.

"Als es im August zwei Wochen lang nicht regnete, litt die Ernte unter starkem Feuchtigkeitsstress. Als es im September wieder regnete, konnten wir einen Teil der Verluste wieder wettmachen", sagte Rameshar Singh, ein Ölsaatenanbauer aus dem zentralen Bundesstaat Madhya Pradesh.

Trotz der geringeren Produktion wird das Angebot an Sojabohnen die Nachfrage übersteigen, da die Lagerbestände zu Beginn des neuen Wirtschaftsjahres voraussichtlich zwischen 1,5 und 2 Millionen Tonnen liegen werden, sagte Mehta.