Die EZB-Politiker Philip Lane, Gediminas Simkus und Boris Vujcic erklärten getrennt voneinander, dass die jüngsten Inflations- und Wachstumsdaten ihre Überzeugung bestärkten, dass die Inflation bis Mitte nächsten Jahres wieder auf das 2%-Ziel der Zentralbank zusteuern werde.
Die Inflation in der Eurozone lag im April bei 2,4% und ein wichtiger Indikator für den zugrunde liegenden Preisdruck hat sich verlangsamt, während die Wirtschaft einen kleinen Aufschwung erlebte.
"Sowohl die April-Schnellschätzung für die Inflation im Euroraum als auch die BIP-Zahlen für das erste Quartal stärken meine Zuversicht, dass die Inflation rechtzeitig zum Ziel zurückkehren wird", sagte EZB-Chefvolkswirt Lane der spanischen Zeitung El Confidencial.
Der litauische Zentralbankgouverneur Simkus äußerte sich deutlicher und sagte, er erwarte weiterhin, dass die EZB die Zinsen bis Ende 2024 dreimal senken werde.
"Ich denke, dass es in Zukunft noch einige weitere Zinssenkungen geben wird, aber ich werde mich darauf beschränken, zu sagen, wie viele, auch wenn ich bereits gesagt habe, dass ich in diesem Jahr drei Zinssenkungen erwarte", sagte Simkus vor Reportern in Vilnius.
Die EZB hat eine Zinssenkung für den 6. Juni so gut wie versprochen, und die Geldmärkte rechnen fast vollständig mit drei Zinssenkungen in diesem Jahr. Die Händler haben ihre Wetten nach der zurückhaltenden Rhetorik der Federal Reserve und den schwachen US-Arbeitsmarktdaten Ende letzter Woche erhöht.
Damit würde der Zinssatz, den die EZB auf Bankeinlagen zahlt, von einem Rekordwert von 4 % auf 3,25 % sinken, ein Niveau, das die meisten Entscheidungsträger immer noch als restriktiv - oder die Wirtschaftstätigkeit dämpfend - bezeichnen würden.
"Die bisher eingegangenen Daten stimmen mit unseren Projektionen überein", sagte der kroatische Gouverneur Boris Vujcic auf der Veranstaltung in Vilnius. "Wenn die Projektionen so bleiben, wie wir sie im Moment sehen, würde ich eine Lockerung des politischen Kurses erwarten, aber immer noch im restriktiven Bereich bleiben, um sicherzustellen, dass die Inflation auf die 2%-Marke gesenkt wird."
Die EZB besteht zwar darauf, dass sie nicht von der Fed abhängig ist, aber eine wachsende Zinsdifferenz zwischen den größten Zentralbanken der Welt würde den Euro schwächen und die europäische Inflation ankurbeln, was den Appetit der EZB auf einen Alleingang wahrscheinlich einschränken würde.
Lane sagte, die Inflationsdaten für April zeigten endlich Fortschritte bei den Dienstleistungspreisen, aber die Bank werde sich weiterhin auf die Dienstleistungen konzentrieren, um sicherzustellen, dass die Disinflation nicht später entgleise.
Die EZB geht davon aus, dass die Inflation für den größten Teil dieses Jahres um dieses Niveau schwanken wird, bevor sie 2025 wieder sinkt. (Berichte von Balazs Koranyi und Francesco Canepa; Bearbeitung durch Alexander Smith)
