Milei, 53, ein ehemaliger TV-Experte, der mit Schimpftiraden gegen Rivalen, China und den Papst berühmt wurde, wird die Schärpe des Präsidenten übernehmen, der seit seinem Wahlsieg im letzten Monat bereits einige Anzeichen eines pragmatischen und gemäßigten Wandels zeigt.
Der wildhaarige Außenseiter stellt jedoch ein großes Risiko für Argentinien dar: Sein schockierender Wirtschaftsplan mit drastischen Ausgabenkürzungen ist bei den Anlegern gut angekommen und könnte die angeschlagene Wirtschaft stabilisieren, birgt jedoch die Gefahr, dass noch mehr Menschen in Not geraten, von denen bereits mehr als zwei Fünftel in Armut leben.
Die Wähler, die Milei im November in einer Stichwahl gegen den Kandidaten der regierenden peronistischen Koalition zum Sieg verhalfen, erklärten sich jedoch bereit, die Würfel für seine manchmal radikalen Ideen zu rollen, zu denen die Schließung der Zentralbank und die Dollarisierung gehören.
"Er ist die letzte Hoffnung, die wir noch haben", sagte der 72-jährige Arzt Marcelo Altamira, der die "nutzlosen und unfähigen" Regierungen für die jahrelangen Wirtschaftskrisen verantwortlich machte. Die scheidende peronistische Regierung, sagte er, habe "das Land zerstört".
Die Herausforderungen sind enorm. Argentiniens Nettodevisenreserven sind schätzungsweise 10 Milliarden Dollar im Minus, die jährliche Inflation liegt bei 143% und steigt weiter an, eine Rezession steht vor der Tür und Kapitalkontrollen verzerren den Wechselkurs.
Argentinien durchläuft seit Jahrzehnten Boom-Bust-Zyklen, wobei das Drucken von Geld zur Finanzierung der regelmäßigen Defizite die Inflation anheizt und den Peso schwächt. Die Situation hat sich in den letzten Jahren verschlimmert, da die Reserven geschrumpft sind und eine große Dürre in diesem Jahr die wichtigsten Nutzpflanzen Soja und Mais beeinträchtigt hat.
Das getreideproduzierende Land muss ein knarzendes Darlehensprogramm in Höhe von 44 Milliarden Dollar mit dem Internationalen Währungsfonds (IWF) neu gestalten, während Milei die Beziehungen zu den wichtigen Handelspartnern China und Brasilien, die er während des Wahlkampfes kritisiert hat, neu gestalten muss.
Milei wird die Nachfolge des unpopulären, scheidenden Mitte-Links-Präsidenten Alberto Fernandez antreten, muss aber mit seinen Rivalen verhandeln, da seine libertäre Koalition nur über einen kleinen Block im Kongress verfügt. Er hat sich mit der wichtigsten konservativen Gruppierung verbündet.
Das hat bereits Wirkung gezeigt. In den letzten Wochen hat er seinen Ton gemildert, sein erstes Kabinett mit Konservativen statt mit ideologischen, libertären Verbündeten besetzt und radikalere Ideen wie die Dollarisierung auf die lange Bank geschoben.
Das hat den Märkten Auftrieb gegeben und die Wähler beruhigt.
"Ich denke, er wird gut abschneiden. Aus rechtlichen und kongressbedingten Gründen wird er sich am Ende auf kohärentere Dinge konzentrieren müssen", sagte Laura Soto, 35, eine Restaurantangestellte in Buenos Aires.
Sie sagte, dass einige radikalere soziale Ideen, über die er während des Wahlkampfs gesprochen hatte, wahrscheinlich nicht umgesetzt werden, darunter die Lockerung der Vorschriften für Waffen und die Wiederaufnahme der Debatte über Abtreibung, die in Argentinien vor drei Jahren legalisiert wurde.
VERÄNDERUNG WAR NOTWENDIG
Um den wirtschaftlichen Schlamassel zu beheben, hat Milei den konservativen Luis Caputo an die Spitze des Wirtschaftsministeriums gewählt, mit einem engen Caputo-Verbündeten Santiago Bausili als Chef der Zentralbank.
Es wird erwartet, dass Milei seine Vision in einer Rede am Sonntag darlegen wird. Ein detaillierterer Wirtschaftsplan ist für Dienstag oder Mittwoch zu erwarten, so Quellen aus seinem Team gegenüber Reuters.
Es wird erwartet, dass der ukrainische Präsident Volodymyr Zelenskiy und der ungarische Premierminister Viktor Orban an der Zeremonie teilnehmen werden. Der rechtsgerichtete ehemalige brasilianische Regierungschef Jair Bolsonaro wird ebenso anwesend sein wie eine US-Delegation.
Chiles linker Präsident Gabriel Boric und Uruguays konservativer Staatschef Luis Lacalle Pou stehen auf der Gästeliste, aber der brasilianische Linke Luiz Inácio Lula da Silva und der Mexikaner Andrés Manuel López Obrador gehören zu den großen Abwesenden.
Es wird erwartet, dass Milei zu seinen Anhängern außerhalb des Kongresses sprechen wird und nicht wie üblich zu den Gesetzgebern innerhalb des Kongresses, um auf die Unterstützung des Volkes aufmerksam zu machen, die seinen Aufstieg vorangetrieben hat.
"Er gibt uns etwas, dem Volk, nicht den Politikern", sagte die Rentnerin Vilma Bonino, 73. "Jetzt müssen wir sehen, was passiert."
Als Zeichen für die bevorstehenden Herausforderungen hat das staatliche Energieunternehmen YPF in dieser Woche die Benzinpreise um durchschnittlich 25% erhöht. Analysten und Märkte rechnen mit einer starken Abwertung des überbewerteten Pesos kurz nach Mileis Amtsantritt.
"Die Dinge stehen derzeit nicht gut, und ich habe den Eindruck, dass ein Wechsel notwendig war", sagte die 22-jährige Studentin Delfina Ortiz, als sie vor dem Kongress ein Foto machte.
"Wie bei allen Veränderungen gibt es natürlich viel Hoffnung und Erwartung für das, was kommen wird. Hoffentlich wird es gut sein."
