Die Unternehmen machten keine Angaben zu den geplanten Investitionen in das Joint Venture, das den Namen AE Elemental trägt, sagten aber, dass sie sich um eine Finanzierung durch die Europäische Union und lokale Regierungen bemühen.

Die EU hat vorgeschrieben, dass in den nächsten zehn Jahren ein wachsender Anteil der Materialien in Batterien für Elektrofahrzeuge recycelt werden muss.

"Um Batteriematerialien in der lokalen Lieferkette in Europa zu halten, sind Investitionen und eine entsprechende Infrastruktur erforderlich", sagte Mike O'Kronley, CEO von Ascend Elements, gegenüber Reuters. "Genau das tun wir gemeinsam."

Die gemeinsam entwickelte Anlage in Zawiercie in Südpolen hat die Kapazität, jährlich bis zu 12.000 Tonnen Batterien zu recyceln, was etwa 28.000 Elektroautos entspricht.

EV-Batterien werden geschreddert, um schwarze Masse zu erzeugen, die dann weiter recycelt wird, um Lithium und andere Batteriematerialien für den Einsatz in neuen EVs zu gewinnen.

Am gleichen Standort in Zawiercie wird das Unternehmen eine Anlage zur Gewinnung von Lithium aus schwarzer Masse errichten, die 2026 in Betrieb gehen und bis zu 20.000 Tonnen jährlich verarbeiten soll.

Ascend plant auch eine separate Recyclinganlage für Batteriematerialien, sagte O'Kronley.

Die Unternehmen teilten mit, dass die Genehmigungen für eine Anlage in Mitteldeutschland, die jährlich bis zu 25.000 Tonnen Batterien recyceln soll, bereits erteilt wurden, lehnten es jedoch ab, einen Standort zu nennen.

Ascend hat rund 700 Millionen Dollar an Eigenkapital aufgebracht und 480 Millionen Dollar an Zuschüssen des US-Energieministeriums erhalten, als Teil der Bemühungen der Biden-Administration, die Produktion von Elektroautobatterien anzukurbeln. Ascend hat eine Batterierecyclinganlage in Georgia und baut eine zweite in Kentucky.

Elemental Strategic Metals, das zur Element Group gehört, hat bereits 290 Millionen Dollar an Eigenkapital aufgebracht und stand kurz vor dem Abschluss einer weiteren Finanzierungsrunde.

"Dies ist eine Frage der Geschwindigkeit", sagte CEO Michal Zygmunt. "Wenn wir uns zusammentun und die Investitionskosten teilen, können wir aggressiver vorgehen.