Das Projekt Net Zero Australia hat herausgefunden, dass das Land etwa das 40-fache der gesamten Stromerzeugungskapazität des heutigen nationalen Strommarktes benötigt, um dieses Ziel bis 2050 zu erreichen. Dazu gehören 1.900 Gigawatt (GW) an Solarenergie und 174 GW an On- und Offshore-Windkapazität.

Dieses Kapazitätsniveau würde fünf Gebiete in Nordaustralien erfordern, die jeweils fast so groß wie Irland sind, um Solaranlagen mit Elektrolyseuren zur Produktion von grünem Wasserstoff - Wasserstoff aus erneuerbaren Energien - für den Export zu beherbergen. Dies geht aus den Zwischenergebnissen einer Studie hervor, die 2023 abgeschlossen werden soll.

Das Projekt ist eine Partnerschaft zwischen der University of Melbourne, der University of Queensland, der Princeton University und der Unternehmensberatung Nous Group, die von Sponsoren wie der Worley Group, der APA Group und der Minderoo Foundation des Milliardärs Andrew Forrest unterstützt wird.

"Unsere Ergebnisse zeigen, dass es keine zwei Wege gibt - um bis 2050 netto null zu erreichen, muss sich Australien verändern", sagte der Vorsitzende des Net Zero Australia Steering Committee und ehemalige australische Chefwissenschaftler Robin Batterham in einer Erklärung.

"Es sind umfangreiche und langfristige Investitionen in neue erneuerbare Energien, Stromübertragung, Wasserstoffversorgungsketten und vieles mehr erforderlich", sagte er.

Das Ausmaß der geplanten Investitionen ist viel größer als das, was der australische Energiemarktbetreiber in seinem Wasserstoff-Supermachtszenario mit dem Siebenfachen des derzeitigen Netzverbrauchs veranschlagt hat.

Um die australischen Kohle- und Gasverkäufe, zwei der größten Exportschlager des Landes, durch saubere Energieexporte zu ersetzen, müsste die Stromerzeugung im Jahr 2050 um das 8- bis 15-fache des heutigen Niveaus gesteigert werden, was Hunderte von Milliarden Dollar kosten würde, so das Projekt.

"Denken Sie daran, dass das meiste davon für den Rest der Welt bestimmt ist, nicht für uns .... Andere sollten dafür bezahlen, nicht wir. Andere sollten einen großen Teil des technischen Know-hows und vielleicht sogar einen großen Teil der Arbeitskraft zur Verfügung stellen", sagte Michael Brear, einer der Autoren des Berichts, bei der öffentlichen Vorstellung der Studie.

Grüner Wasserstoff, grünes Ammoniak und Elektrizität per Kabel könnten die Exporte von Kohle und Flüssigerdgas (LNG) ersetzen - entscheidend für ein Land, das zu den weltweit führenden Kohle- und LNG-Exporteuren gehört.

"Wir können mit großen Exporteinnahmen und einer Million neuer australischer Arbeitsplätze rechnen, wenn der Energieexport in etwa auf dem heutigen Niveau bleibt", sagte Batterham in einer Erklärung.

Das Projekt plant, sich im nächsten Jahr mit Landfragen, der Wasserversorgung und den Bedenken der traditionellen Eigentümer zu befassen, um mögliche Hindernisse für ein schnelles Wachstum von Solar- und Windparks und die Übertragung zu untersuchen.

($1 = 1,4339 Australische Dollar)