Die drittgrößte Volkswirtschaft Asiens wuchs im vergangenen Geschäftsjahr um mehr als 8%, angetrieben von staatlichen Investitionsausgaben, die bisher nicht genügend Unternehmensausgaben ausgelöst haben, um genügend Arbeitsplätze zu schaffen, insbesondere für junge Menschen in einem Land mit 1,4 Milliarden Einwohnern.
Die Bharatiya Janata Party von Premierminister Narendra Modi hat bei den Parlamentswahlen Anfang Juni die parlamentarische Mehrheit verloren, die sie in den letzten zehn Jahren innehatte. Grund dafür waren die zunehmende Ungleichheit, der unerbittliche Inflationsdruck - insbesondere bei Lebensmitteln - und der Mangel an gut bezahlten Arbeitsplätzen.
Eine überwältigende Mehrheit von 91% der Entwicklungsökonomen und Politikexperten, 49 von 54, sagten in einer Umfrage vom 15. Mai bis 18. Juni, dass die Arbeitslosigkeit die größte wirtschaftliche Herausforderung in der Amtszeit der Regierung sein wird.
"In Indien haben wir ein sehr eigenartiges Problem - vermeintlich sehr hohe Wachstumsraten und kein Anstieg der Beschäftigung. Als Modi an die Macht kam, bot er der aufstrebenden Jugend Arbeitsplätze und ein besseres Leben an, aber seither hat sich die Lage deutlich verschlechtert", sagte Jayati Ghosh, Professorin an der University of Massachusetts Amherst.
"Sie brauchen eine arbeitsplatzspezifische Strategie ... Sie müssen die öffentliche Beschäftigung in den Bereichen soziale Grundversorgung, Gesundheit, Bildung, Ernährung und Abwasserentsorgung drastisch erhöhen.
Die BJP hat eingeräumt, dass die Beschäftigung ein Faktor bei der Wahl war und sagte, dass "das Beste getan wird, was getan werden kann".
Die meisten Ökonomen stellten jedoch die Fähigkeit der Regierung in Frage, Arbeitsplätze zu schaffen oder ihren Erfolg oder Misserfolg genau zu messen. Andere betonten die Rolle, die die Wirtschaft spielen muss, um einen wesentlichen Wandel bei der Beschäftigung herbeizuführen.
"Die Regierung allein kann unmöglich die Arbeitsplätze schaffen, die erforderlich sind, um die Millionen von Menschen, die jedes Jahr ins Berufsleben eintreten, zu absorbieren. Dazu muss der private Sektor mit hohen, nachhaltigen Investitionen einspringen", sagte Rajeswari Sengupta, außerordentliche Professorin für Wirtschaftswissenschaften am Indira Gandhi Institute of Development Research in Mumbai.
INFORMELLER SEKTOR
In den letzten zehn Jahren hat die BJP-Regierung die Ausgaben für die Infrastruktur des Landes deutlich erhöht, aber bisher haben die Unternehmen nicht annähernd in gleichem Umfang und mit gleicher Intensität investiert.
Die Bruttoanlageinvestitionen, die häufig als Maßstab für private Investitionen herangezogen werden, sind seit 2014 mit einer durchschnittlichen jährlichen Rate von etwa 8% gestiegen und liegen damit unter den 14% des vorherigen Jahrzehnts.
"Die Regierung muss die Hindernisse für private Investitionen identifizieren, politische Hürden und Hindernisse beseitigen, die einer Wiederbelebung im Wege stehen ... und den privaten Sektor seine Arbeit mit einem Minimum an staatlicher Behinderung erledigen lassen", fügte Sengupta hinzu.
Auf die Frage, was die Regierung tun sollte, um zur Schaffung von Arbeitsplätzen beizutragen, sagten viele Umfrageteilnehmer, dass die Ankurbelung privater Investitionen der Schlüssel sei.
Weitere Empfehlungen betrafen die Anhebung der Bildungsstandards, die Reform der Steuerstrukturen und eine verstärkte Zusammenarbeit zwischen der Zentralregierung und den Regierungen der Bundesstaaten.
Eine der größten Herausforderungen bei der Schaffung von Arbeitsplätzen ist die Tatsache, dass es in Indien keine allgemein anerkannte Arbeitslosenquote gibt. Dies liegt zum Teil daran, dass sie in einem Land mit fast 1 Milliarde erwerbsfähigen Menschen nur sehr schwer zu messen ist. Ohne einen gemeinsam vereinbarten Ausgangspunkt ist es schwierig, den Erfolg zu messen.
Ein kürzlich veröffentlichtes Bulletin der Reserve Bank of India schätzt, dass etwa 80% der indischen Arbeitskräfte Teil der unregulierten Wirtschaft sind.
"Offizielle Zahlen zur Arbeitslosigkeit erfassen nicht das Fehlen von Arbeitsplätzen im informellen Sektor, und da der Großteil der indischen Arbeitskräfte im informellen Sektor tätig ist, vor allem auf dem Land, werden Sie sie nicht als arbeitslos erfassen", sagte Bina Agarwal, Professorin für Entwicklungsökonomie und Umwelt an der Universität Manchester.
Die jüngsten Regierungsdaten beziffern die Arbeitslosenquote für das Steuerjahr 2022/23 auf nur 3,2%, was deutlich unter der bereits historisch niedrigen Arbeitslosenquote in den Vereinigten Staaten liegt. Das Center for Monitoring Indian Economy, ein privater Think-Tank, meldete jedoch im Mai eine Arbeitslosenquote von 7,0%, die vor der Pandemie bei etwa 6% lag.
(Siehe einen separaten Bericht über die wirtschaftliche Ungleichheit in Indien)
