Exklusiv - Neues Gesetz hilft US-Firma beim Start eines Projekts zur direkten Kohlenstoffabscheidung aus der Luft in Wyoming

Ein in Los Angeles ansässiges Unternehmen gab am Donnerstag den Startschuss für das nach eigenen Angaben erste groß angelegte Projekt zur direkten Luftabscheidung (Direct Air Capture, DAC), mit dem bis 2030 jährlich 5 Millionen Tonnen Kohlendioxid abgeschieden und gespeichert werden sollen und das von neuen Anreizen der US-Regierung profitiert.

Das vom Technologieunternehmer Bill Gross gegründete Unternehmen CarbonCapture hat zusammen mit Frontier Carbon Solutions den Start des Projekts Bison in Wyoming bekannt gegeben und damit einen Meilenstein gesetzt, da staatliche und private Investitionen in die im Entstehen begriffene DAC-Klimatechnologie fließen.

Das Unternehmen bezeichnete das Projekt als den ersten größeren skalierbaren Einsatz der DAC-Technologie und als das erste Projekt, bei dem CO2 in staatlich genehmigten Bohrlöchern in den Untergrund gepresst und dauerhaft gespeichert wird.

Die Verabschiedung eines neuen Gesetzes durch den Kongress im August hat den Start von Project Bison um einige Monate beschleunigt und gibt CarbonCapture und der DAC-Industrie die finanzielle Unterstützung und die langfristige Sicherheit, die sie für den Ausbau der Technologie benötigen, sagte Adrian Corless, CEO von CarbonCapture, gegenüber Reuters.

"Mit der Verabschiedung des Inflation Reduction Act (IRA), der Zunahme von Unternehmen, die hochwertige Emissionsgutschriften anstreben, und einer bahnbrechenden, kostengünstigen Technologie verfügen wir nun über die nötigen Zutaten, um DAC bis zum Ende dieses Jahrzehnts auf Megatonnen-Niveau zu bringen", sagte Corless.

DAC zielt darauf ab, CO2 durch kleine, modulare Einheiten aus der Umgebungsluft zu ziehen. Sie unterscheidet sich von der Technologie der Kohlenstoffabscheidung und -speicherung, bei der Kohlenstoffemissionen aus den Schornsteinen von Großanlagen wie Kraftwerken abgeschieden werden.

Der Weltklimarat der Vereinten Nationen hat erklärt, dass groß angelegte Technologien zur Kohlenstoffabscheidung wie DAC in den kommenden Jahrzehnten erforderlich sein werden, um die globale Erwärmung auf 1,5°C zu begrenzen und immer schwerwiegendere Klimaauswirkungen zu vermeiden.

Corless, der zuvor das konkurrierende Unternehmen Carbon Engineering leitete, sagte, dass das Projekt Bison bis Ende 2023 betriebsbereit sein wird.

Dieses Ziel liegt ein ganzes Jahr vor dem ersten groß angelegten Projekt von Carbon Engineering in Texas mit dem Ölproduzenten Occidental, das 1 Million Tonnen pro Jahr abscheiden soll.

Es würde auch deutlich mehr Kohlenstoff entfernen als das konkurrierende DAC-Startup Climeworks, das im Juni eine groß angelegte Anlage in Island https://www.reuters.com/business/sustainable-business/climate-tech-firm-launch-scaled-up-plant-sucking-co2-air-2022-06-28/ ankündigte, die innerhalb von zwei Jahren jährlich 36.000 Tonnen CO2 aus der Luft saugen wird.

GAME-CHANGER

Nach Ansicht von Branchenexperten ist die Verabschiedung des IRA ein Wendepunkt für die aufstrebende DAC-Industrie.

Das Gesetz hat die so genannte 45Q-Steuergutschrift für DAC-Projekte in den USA von 50 auf 180 Dollar pro Tonne erhöht, wodurch die Projekte finanziell rentabler werden. Außerdem bietet es den Projektentwicklern direkte Einnahmen anstelle eines komplizierteren Prozesses der Beschaffung von Steuerkapital und macht kleinere Projekte für die Gutschriften förderfähig.

"Sie beginnen, Anreize und politische Maßnahmen aufeinander abzustimmen", sagte Julio Friedmann, ein DAC-Industrieexperte und Fellow am Center on Global Energy Policy der Columbia University.

Das Projekt Bison ist das jüngste Klimaprojekt, das in Wyoming gebaut wird. Wyoming ist ein Bundesstaat, der seit langem Öl, Gas und Kohle fördert und der auf neue Klimatechnologien wie kleine Kernkraftwerke und Kohlenstoffspeicherung setzt, um seine fossile Wirtschaft umzustellen.

Der Gouverneur von Wyoming, Mark Gordon, erklärte gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters, er wolle, dass sein Bundesstaat das erste kommerzielle Projekt zur direkten Abscheidung von Kohlendioxid aus der Luft beherberge und in der Lage sei, alle Komponenten der Technologie herzustellen.

"Wir versuchen wirklich, uns so zu positionieren, dass wir die erste Wahl für die Industrie sind, wenn es um neue Klimatechnologien geht", sagte er.

Einige Klimagerechtigkeitsgruppen haben sich gegen die Unterstützung der Regierung Biden für eine ihrer Meinung nach unbewiesene Technologie zur Kohlenstoffabscheidung ausgesprochen und argumentiert, dass Investitionen besser in bewährte erneuerbare Technologien investiert werden sollten.

Friedmann von der Columbia University sagte jedoch, dass die Welt trotz aller Skepsis ihre Klimaziele nicht allein mit erneuerbaren Energien erreichen kann.

Er verglich den derzeitigen Zustand der DAC-Industrie mit der stagnierenden Solarenergie-Industrie im Jahr 2006. Die Einführung von Steuergutschriften in den Vereinigten Staaten und von Subventionen in Deutschland habe diese Technologie angekurbelt, sagte er.

CarbonCapture hat im vergangenen Jahr in seiner ersten großen Risikokapitalrunde 35 Millionen Dollar erhalten, unter anderem von dem Fonds Time Ventures von Salesforce Co-CEO Marc Benioff.

Benioff sagte gegenüber Reuters, dass DAC die nächste "große Industrie" werden wird.

"Wir haben Hunderte von Gigatonnen Kohlenstoff in der Atmosphäre, die entfernt werden müssen", sagte er. "Ich bin sehr optimistisch, dass sie (Project Bison) in der Lage sein werden, einen sehr spannenden und praktischen Weg zu finden, Kohlenstoff aus der Umwelt zu entfernen.