Die Daten vom Mittwoch zeigten, dass die Einzelhandelsumsätze, die Erzeugerpreise und die Produktion in den US-Fabriken im Dezember stärker als erwartet gesunken sind. Auch die Produktion im November war schwächer als erwartet, was die Sorgen um eine Verlangsamung der Wirtschaft verstärkt hat.

Dies führte dazu, dass der S&P 500 und der Dow in der vorangegangenen Sitzung die größten prozentualen Tagesverluste seit über einem Monat verzeichneten. Kommentare von Fed-Sprechern, die die Diskrepanz zwischen der Einschätzung der Zentralbank zu ihrer Endrate und den Markterwartungen hervorhoben, waren die Folge.

Der Präsident der Fed von St. Louis, James Bullard, und die Präsidentin der Fed von Cleveland, Loretta Mester, betonten die Notwendigkeit, den Leitzins auf über 5% anzuheben, um die Inflation einzudämmen, während die Geldmärkte den Leitzins bis Juni auf 4,85% ansteigen sehen, wobei eine Zinserhöhung um 25 Basispunkte für Februar eingeplant ist.

"Ausnahmsweise waren schlechte Nachrichten wirklich schlechte Nachrichten, weil sie sich auf die Zinssätze auswirken könnten. Die schwachen Einzelhandelsumsätze deuten darauf hin, dass die Widerstandsfähigkeit der Verbraucher möglicherweise über die Belastungsgrenze hinausgeht", sagte Russ Mould, Investment Director bei AJ Bell.

"Dies untergräbt die Hypothese einer 'weichen Landung' der US-Wirtschaft."

Die Zahl der Baubeginne im Dezember, die wöchentlichen Anträge auf Arbeitslosenunterstützung und der Philadelphia Fed Manufacturing Survey für Januar, die um 8:30 Uhr ET veröffentlicht werden, werden weitere Hinweise auf die Stärke der US-Wirtschaft liefern.

Die Anleger konzentrieren sich auch auf die Ergebnisse des vierten Quartals, die am Donnerstag unter anderem von Netflix Inc, American Airlines Group Inc, Procter & Gamble Co und Truist Financial Corp vorgelegt werden.

Analysten erwarten nun, dass die Gewinne der S&P 500-Unternehmen im Quartalsvergleich um 2,6% sinken werden, so die Daten von Refinitiv, verglichen mit einem Rückgang von 1,6% zu Beginn des Jahres.

Um 5:32 Uhr ET fielen die Dow e-minis um 173 Punkte oder 0,52%, die S&P 500 e-minis um 21,25 Punkte oder 0,54% und die Nasdaq 100 e-minis um 69,5 Punkte oder 0,61%.

Die Aktien von Tesla Inc fielen im vorbörslichen Handel um 2% und lagen damit vor den Aktien der Wachstumsunternehmen Apple Inc, Amazon.com Inc und Microsoft Corp, die zwischen 0,6% und 1,0% nachgaben.

Piper Sandler senkte das Kursziel für die Aktie des Elektroautoherstellers Tesla von $ 340 auf $ 300.