Meloni kam im September mit einem überwältigenden Wahlsieg an die Macht, dem steigende Umfragewerte folgten.

In einer Rede vor dem Parlament sagte Wirtschaftsminister Giancarlo Giorgetti, die Regierung werde das Preisniveau überwachen, um zu prüfen, ob der aktuelle Trend durch "externe Schocks oder spekulatives Verhalten" bestimmt sei.

Nach Angaben des Ministeriums für Umwelt und Energiesicherheit lag der Durchschnittspreis für Benzin in der vergangenen Woche bei 1,81 Euro ($1,96) pro Liter und für Diesel bei 1,86 Euro pro Liter, gegenüber 1,63 Euro bzw. 1,68 Euro zwei Wochen zuvor.

Die Preise stiegen, nachdem die Regierung eine von Melonis Vorgänger Mario Draghi in der ersten Hälfte des Jahres 2022 eingeführte Senkung der Verbrauchssteuern wieder rückgängig gemacht hatte, als der Benzinpreis über 2 Euro pro Liter lag.

Giorgetti sagte jedoch, die Regierung behalte sich das Recht vor, die Verbrauchssteuern erneut zu senken, "wenn es zu einem nachgewiesenen Anstieg der Kraftstoffpreise kommt".

Einen Tag zuvor hatte Meloni die Entscheidung, den Preisnachlass auf die Kraftstoffpreise nicht zu verlängern, mit der Begründung verteidigt, dies hätte 10 Milliarden Euro gekostet, und darauf hingewiesen, dass die verfügbaren Mittel stattdessen für gezieltere Maßnahmen für die Armen ausgegeben würden.

In Italien bestehen mehr als 50% des Preises für Benzin und Diesel aus Verbrauchssteuern und Mehrwertsteuer.

Der italienische Haushalt für dieses Jahr sieht über 21 Milliarden Euro vor, um Unternehmen und Haushalte bei der Bezahlung von Strom- und Gasrechnungen zu unterstützen, vor allem durch Subventionen für energieintensive Unternehmen und Familien mit geringem Einkommen.

Giorgetti sagte, Rom prüfe zusätzliche Entlastungsmaßnahmen, einschließlich einer vorübergehenden Preisobergrenze im Rahmen des von der Europäischen Kommission vorgeschlagenen "zweistufigen Ansatzes".

"Diese Deckelung hat den Vorteil, dass sie einen Preis unterhalb eines bestimmten Prozentsatzes des Verbrauchs festlegt und den Preis für den Rest dem Markt überlässt", sagte Giorgetti.

Der ehemalige Ministerpräsident Giuseppe Conte, Führer der oppositionellen 5-Sterne-Bewegung, sagte, er rechne mit einem Volksaufstand gegen die steigenden Kraftstoffpreise, ähnlich wie die "Gelbwesten"-Bewegung, die 2018 in Frankreich um sich griff.

($1 = 0,9247 Euro)