Ntwali war das einzige Todesopfer bei einem Autounfall in Kigali am Mittwoch, sagte Polizeisprecher John Bosco Kabera gegenüber Reuters. Der Fahrer des anderen Fahrzeugs sei verhaftet worden und "die Unfallakte wird zur Weiterleitung an die Staatsanwaltschaft bearbeitet", sagte Kabera.

Ntwali war seit Montag der Arbeit ferngeblieben, so The Chronicles.

Menschenrechtsaktivisten und Journalisten außerhalb Ruandas stellten die offizielle Darstellung in Frage und wiesen darauf hin, dass Kritiker der Regierung von Präsident Paul Kagame wiederholt verhaftet, bedroht oder vermisst wurden.

Die Sprecherin der Regierung, Yolande Makolo, reagierte nicht sofort auf Anfragen nach einem Kommentar.

Ntwali "reiht sich ein in eine düstere Liste von Menschen, die die Regierung herausgefordert haben und unter verdächtigen Umständen ums Leben gekommen sind", sagte Lewis Mudge, Direktor für Zentralafrika bei Human Rights Watch.

"Es gibt viele Gründe, die Theorie eines Autounfalls in Frage zu stellen, und es ist von entscheidender Bedeutung, dass eine schnelle und effektive Untersuchung unter Einbeziehung internationaler Expertise durchgeführt wird, um festzustellen, ob er ermordet wurde oder nicht".

Die ruandische Regierung hat in der Vergangenheit Anschuldigungen zurückgewiesen, sie würde Kritiker töten oder Menschenrechtsverletzungen begehen.

Im Jahr 2014 rügte das US-Außenministerium Ruanda für "eine Reihe von offenbar politisch motivierten Morden an prominenten ruandischen Exilanten".

Williams, der zuvor mehrfach verhaftet worden war, war Redakteur bei The Chronicles und betrieb den YouTube-Kanal Pax TV - IREME News.

Er berichtete unter anderem über die Verhaftung von Oppositionellen, den Tod von Kritikern und Zwangsräumungen.

Letztes Jahr, als er über Zwangsräumungen berichtete, sagte er zu Al Jazeera: "Ich konzentriere mich auf Gerechtigkeit, Menschenrechte und Lobbyarbeit... alle drei sind hier in Ruanda riskant. Aber ich bin engagiert."

"Diejenigen, die versuchen, ihre Meinung zu sagen, werden inhaftiert - schikaniert, eingeschüchtert oder eingesperrt. Zweitens werden sie gezwungen, aus ihrem Land zu fliehen. Drittens, einige von ihnen lösen sich in Luft auf. Oder sie sterben sogar."

Human Rights Watch hat letztes Jahr berichtet, dass ruandische Journalisten und YouTuber von den Behörden bedroht und verfolgt werden.

Die Rüge des US-Außenministeriums aus dem Jahr 2014 folgte auf die Ermordung des ehemaligen ruandischen Spionagechefs in Johannesburg, der ein Kritiker von Kagame geworden war.

Im Jahr 2021 wurde der Oppositionelle Seif Bamporiki bei einem offensichtlichen Raubüberfall in Südafrika getötet und der Regierungskritiker Cassien Ntamuhanga verschwand nach seiner Verhaftung in Mosambik, wo er Asyl beantragt hatte.

Die ruandische Regierung hat eine Beteiligung an all diesen Fällen bestritten.